Audi start seizoen FIA GT1-WK met dubbelzege
Het FIA GT1-wereldkampioenschap, een van de vijf officiële WK’s van de mondiale autosportfederatie FIA, wordt dit jaar voor het eerst met auto’s volgens het GT3-reglement gereden. Daarmee acteert ook de Audi R8 LMS ultra voor het eerst op WK-niveau. Het Belgian Audi Club Team WRT brengt dit seizoen twee auto’s aan de start, de ene met de Monegask Stéphane Ortelli en de jonge Belgische rijder Laurens Vanthoor en de andere met oud-DTM-coureurs Oliver Jarvis uit Groot-Brittannië en Frank Stippler uit Duitsland.
Gestage opmars in natte kwalificatierace
Op zondag werd de kwalificatierace verreden, waarin de Audi van Ortelli/Vanthoor als tweede en de auto van Jarvis/Stippler als derde startte. Op een vanwege de regen natte baan maakten de beide Audi’s een gestage opmars, zodat ze uiteindelijk als eerste en tweede over de eindstreep kwamen. Ortelli en Vanthoor wonnen, gevolgd door hun teamgenoten Jarvis en Stippler.
Ook een dubbelzege in de ‘Championship race’
De hoofdwedstrijd, in het FIA GT1-WK aangeduid als ‘Championship race’, werd op Paasmaandag onder droge omstandigheden verreden. Als eerste en tweede gestart bepaalden de beide Audi’s in deze wedstrijd vrijwel van begin tot einde het tempo, hoewel deze Audi-duo’s onderling elkaar het vuur na aan de schenen legden. Uiteindelijk was het opnieuw de Monegasks-Belgische combinatie van Stéphane Ortelli en Laurens Vanthoor die met de overwinning aan de haal ging, terwijl Frank Stippler en Oliver Jarvis de dubbelzege voor Audi completeerden.
Veel tijd om van de succesvolle seizoensstart te genieten is er echter niet: komend weekeinde staat voor het Belgian Audi Club Team WRT de openingsronde van de Blancpain Endurance Series op het circuit van Monza in Italië op het programma, een week later (21 en 22 april) vindt het volgende FIA GT1-evenement plaats op het circuit van Zolder in België. De thuiswedstrijd van het Belgian Audi Club Team WRT op het circuit in Belgisch Limburg is ook voor Nederlandse autosportliefhebbers de dichtstbijzijnde gelegenheid om de FIA GT-bolides ‘live’ in actie te zien.