“We gaan intensiever samenwerken met Huawei op het gebied van intelligente connected auto’s,” verklaart Saad Metz, Executive Vice President van Audi China. “Ons doel is het verbeteren van de veiligheid en het optimaliseren van de verkeersstromen in ‘intelligente’ steden. We richten ons daarbij in eerste instantie op de Chinese markt.”

Autonoom rijden en digitalisering auto naar hoger plan

Intelligente connected auto’s kunnen informatie uitwisselen met hun omgeving. Om dit te bewerkstelligen, hebben ze een hoogkwalitatieve en stabiele dataconnectie nodig. In de uitbreiding van deze onderlinge communicatie gaat veel onderzoek en ontwikkeling zitten. Bovendien moet de samenwerking tussen Audi en Huawei autonoom rijden en de digitalisering van auto’s naar een hoger plan tillen. Met dat doel voor ogen hebben de partijen besloten om trainingsprogramma’s te ontwikkelen om experts op te leiden.

Audi werkt al sinds 2017 samen met Huawei en de Chinese overheid en is als eerste buitenlandse autofabrikant betrokken bij de uitrol van LTE-V in de Chinese metropool Wuxi. LTE-V is een mobiele communicatiestandaard voor connected auto’s. Daarmee kunnen auto’s – en dus hun bestuurders – in real-time verkeersinformatie ontvangen via onder meer verkeerslichten en camera’s op kruisingen. Op de World Internet of Things Exposition, die in september in Wuxi wordt gehouden, gaat het project een nieuwe fase in en worden uitgebreidere toepassingen geïntroduceerd.

Studententeams van acht Duitse universiteiten nemen het op 15 en 16 november tegen elkaar op in de Audi Autonomous Driving Cup 2017. Audi organiseert deze wedstrijd met elektrische hightech miniatuurversies van de Audi Q2 (schaal 1:8), in het museum van het Audi Forum in Ingolstadt. Het winnende team ontvangt een geldprijs van tienduizend euro.

Autonoom rijden beperkt zich bij Audi niet alleen tot echte auto’s. Sinds 2015 organiseert het merk de Audi Autonomous Driving Cup waarbij studententeams het met autonoom rijdende miniatuurmodellen tegen elkaar opnemen. Dit jaar komen de deelnemers van universiteiten in Augsburg, Bremen, Erlangen-Nürnberg, Freiburg, Ingolstadt, Ilmenau, Leipzig en Offenburg. Audi richt zich met de wedstrijd op jong talent uit de disciplines robotics, datawetenschap, software architectuur, artificial intelligence en cloud computing.

Elektrische automodellen
In deze editie van de wedstrijd staan hightech, elektrisch aangedreven automodellen centraal die uitgerust zijn met ultrasound sensoren, 3D-camera, achteruitrijcamera en een NVIDIA grafische kaart. “De manier waarop de sensoren op de voertuigen zijn geplaatst is in wezen hetzelfde als bij een normaal voertuig,” vertelt Software Development Tools and Methods Florian Knabl van Audi. Het is de bedoeling dat de schaalmodellen obstructies uit de weg gaan, zonder ongelukken te maken kruisingen oversteken door met andere voertuigen te 'praten' en een andere miniatuurauto op veilige afstand volgen. Een van de wedstrijdelementen is het gebruiken van intelligente algoritmes om moeilijke verkeerssituaties te kunnen begrijpen. Hiertoe behoort het detecteren van ‘voetgangers’ en hun intentie om over te steken. Ook moeten de miniatuur Q2’s verkeersborden herkennen en daarop reageren.

De hoofdsensor voor de hightech-modellen is een groothoekcamera met een groter detectiebereik. De 3D frontcamera komt overeen met een laserscanner die ook wordt toegepast in de nieuwe Audi A8. De camera aan de achterzijde maakt nog preciezere manoeuvres mogelijk om te keren. Dit wordt aangevuld met tien ultrasound sensoren: vijf voor, drie achter en een aan elke kant.

Wedstrijdelementen
De Audi Autonome Driving Cup 2017 bestaat uit drie wedstrijdelementen. In het eerste deel moeten de miniatuurauto’s een aantal rij-taken uitvoeren. In het tweede deel geven de studententeams een presentatie over hun technische ontwikkelingen. In het derde deel worden de teams uitgedaagd om op zo’n creatief mogelijke wijze gebruik te maken van kunstmatige intelligentie.

De Autonomous Driving Cup is door Audi in het leven geroepen om studenten voor dit onderwerp te enthousiasmeren. Hiermee wordt vooral gestuurd op een frisse blik op de uitdagingen die erbij komen kijken en het lef om te innoveren. Door de sterke focus op het autonoom rijden bij Audi, is het merk op zoek naar technici die out-of-the-box durven denken. Bij de Audi Autonomous Driving Cup leggen de studenten hun eerste contacten met Audi als potentiële werkgever. Zij krijgen toegangsmogelijkheden aangeboden, bijvoorbeeld door middel van stages, doctoraat- of traineeprogramma's.

Meer informatie is te vinden op de website www.audi-autonomous-driving-cup.com

Op de autotentoonstelling van Frankfurt (IAA) maakt Audi nog eens duidelijk dat het sterk inzet op autonoom rijden. Dat gebeurt om te beginnen aan de hand van de nieuwe A8, die nu al geschikt is voor ‘hoog autonoom’ rijden (level 3). Met de concept cars Elaine (level 4) en Aicon (volledig autonoom, level 5) toont Audi de volgende, fascinerende stappen.

Audi AI is de verzamelnaam voor innovatieve mobiliteitstechnologieën en -systemen die gebruikmaken van kunstmatige intelligentie. Daarmee nemen ze taken van de bestuurder over om hem/haar zo in staat te stellen zelf te kiezen hoe de tijd in de auto wordt doorgebracht. De aanduiding AI komt al terug in de naam van de conceptcars Aicon en Elaine. De nieuwe A8 maakt nu al gebruikt de AI traffic jam pilot, die autonoom rijden op level 3 onder bepaalde omstandigheden mogelijk maakt.

Jarenlange ervaring in autonoom rijden
De basis voor AI is Audi’s jarenlange ervaring met autonoom rijdende auto’s. Audi kreeg in 2013 als eerste autofabrikant een testlicentie in de Amerikaanse staten Californië en Nevada. In januari 2015 reed een Audi A7 studiemodel volledig autonoom van San Francisco naar Las Vegas en in mei 2015 was een A7 autonoom onderweg in Sjanghai.

Van assistentie naar autonomie
De ontwikkeling richting volledig autonoom rijdende auto’s gaat stapsgewijs. Er zijn branche-breed vijf niveaus van autonoom rijden gedefinieerd. Bij level 1 gaat het dan om assistentie van bijvoorbeeld adaptieve cruise control. Op het hoogste niveau (level 5) heeft de auto geen impulsen van de bestuurder meer nodig. Pedalen en een stuur zijn dan overbodig, zoals de Audi Aicon laat zien. De nieuwe Audi A8 is de eerste auto ter wereld die is ontworpen voor hoog autonoom rijden (level 3). Zijn AI traffic jam pilot kan bij snelheden tot 60 km/u op snelwegen en/of wegen met dubbele rijbanen met een afscheiding diverse rijfuncties overnemen. De invoering van de innovatieve Audi AI traffic jam pilot vereist per land specifieke aanpassingen en tests van het systeem. Bovendien moet elk afzonderlijk land het wettelijke kader voor autonoom rijden gaan bepalen. Om die redenen zal Audi de A8 stap voor stap per land met de traffic jam pilot gaan uitrusten, afhankelijk van de juridische situatie in ieder land.

Interactie
Voor een autonome toekomst zijn er twee belangrijke ingrediënten: intelligente technologieën én (online) interactie met de infrastructuur en andere auto’s. Intelligente technologieën maken niet alleen volledig autonoom rijden mogelijk, ze zijn ook in staat om de bestuurder te leren kennen en zodoende actief te ondersteunen. De auto wordt zo ook een ‘personal assistant’.

Veilig, efficiënt en comfortabel
De Audi AI-systemen van toekomstige modellen vermijden situaties die kunnen leiden tot ongevallen. De ontwikkeling van systemen die ongevallen voorkomen, heeft bij Audi de hoogste prioriteit. Nu is het namelijk nog zo dat circa 90% van alle verkeersongevallen wordt veroorzaakt door menselijke fouten. Auto’s die onderling (Car-to-X) en met hun omgeving communiceren, benutten ruimte en energie efficiënter. Audi’s met AI-technologie vermijden bijvoorbeeld files en weten waar de dichtstbijzijnde parkeerplaats is. Door hun vooruitziende vermogen bewegen ze zich ook gelijkmatiger en rustiger door het verkeer. Zo dragen autonoom rijdende auto’s ook bij aan het verlagen van het energieverbruik en het ontlasten van drukke routes en zorgen ze voor extra comfort én tijdwinst voor de inzittenden.

De Audi Elaine concept car betekent in meer opzichten een volgende stap. Om te beginnen is hij gebaseerd op de Audi e-tron Sportback. De Elaine is een auto voor hoog autonoom rijden (level 4): hij kan zelfstandig rijden, maar de bestuurder kan altijd zelf de controle overnemen.

De Elaine concept car gebruikt een uitgebreidere versie van Audi’s AI traffic jam pilot, die debuteert in de nieuwe A8. Het verschil met dit level 3-systeem is dat de Elaine ook bij snelheden van 60-130 km/h zelfstandig kan rijden, inhalen en invoegen. Samen met steeds meer snelle online toepassingen zorgt dit ervoor dat de bestuurder in de toekomst niet alleen nog veiliger, maar ook comfortabeler van A naar B reist.

100% elektrisch, inclusief quattro
Ook de elektrische aandrijflijn van de Audi Elaine concept car biedt een realistische blik op de toekomst: de vooras heeft één elektromotor en de achteras twee. Zodoende heeft ook de Elaine concept quattro vierwielaandrijving. Het systeemvermogen bedraagt 320 kW/435 pk (bij ‘boosten’ zelfs 370 kW/503 pk). De sprint van 0-100 km/h duurt 4,5 seconden. Met de 95 kWh-accu bedraagt de actieradius 550 km. De accu’s zijn ook draadloos te laden.

Audi AI-zones
Een koppeling van de auto met de infrastructuur is een cruciale factor voor mobiliteit zonder bestuurder. Hierdoor wordt het op zogenaamde AI-zones bijvoorbeeld mogelijk om de auto achter te laten. De auto parkeert vervolgens zelfstandig. In een AI-zone kan de auto er ook zelf voor zorgen dat de accu’s worden geladen of dat deze wordt gewassen. Op het gewenste tijdstip staat de auto in de AI-zone weer klaar voor vertrek. De Audi Elaine concept car communiceert ook met andere auto’s (Car-to-X) voor comfort, veiligheid en efficiency.

PIA: assistent en butler
PIA is de persoonlijke assistent die zo veel mogelijk routine(handelingen) van de bestuurder overneemt. PIA registreert en analyseert het gedrag van de bestuurder en koppelt dit aan bijvoorbeeld verkeersinfo. Zo leert PIA de bestuurder kennen en biedt het systeem onder alle omstandigheden persoonlijke ondersteuning.

Audi Fit Driver
De Audi Elaine concept car houdt de bestuurder zelfs fit. Via een polswearable monitort de auto functies van de bestuurder, zoals lichaamstemperatuur en hartslag. Als er stress of vermoeidheid wordt gemeten, stellen de systemen in de auto zich zo in dat de bestuurder kan ontspannen of wordt verkwikt. Zo kunnen de airco en de ambienteverlichting zich aanpassen, geeft de stoel een massage op het ritme van de muziek en krijgt de bestuurder tips voor ademhalingsoefeningen. Door intelligente algoritmen leert het systeem de bestuurder steeds beter kennen.

Audi presenteert op de IAA 2017 zijn strategie voor autonoom rijden. Het merk doet dat met de nieuwe Audi A8, waarmee autonoom rijden op level 3 voor het eerst bij een in serie gebouwde auto tot de mogelijkheden behoort. Daarnaast toont Audi twee studiemodellen die autonoom kunnen rijden op level 4 en level 5 en die nog een stap verder gaan op het gebied van Audi AI-technologieën. Verder zorgt Audi Sport voor een R- en RS-primeur, en presenteert Audi nieuwe toepassingen voor de HERE-technologie.

Autonoom rijden met de A8 op level 3
De nieuwe Audi A8 is de eerste productieauto ter wereld die tot 60 km/u autonoom kan rijden op level 3, op drukke, niet te complexe trajecten (bijvoorbeeld snel- en buitenwegen waarbij de wegen door een vangrail zijn gescheiden). 

De AI traffic jam pilot is technisch gezien revolutionair te noemen. Tijdens autonoom rijden controleert de zogeheten zFAS besturingseenheid permanent de gegevens die het via intelligente sensoren binnen krijgt. Naast radarsensoren, camera en ultrasone sensoren gebruikt Audi als eerste fabrikant ter wereld ook een laserscanner.

De invoering van de innovatieve Audi AI traffic jam pilot vereist per land specifieke aanpassingen en tests van het systeem. Bovendien moet elk afzonderlijk land het wettelijke kader voor autonoom rijden gaan bepalen. Om die redenen zal Audi de A8 stap voor stap per land met de traffic jam pilot gaan uitrusten.

Studiemodel met nieuwe technologie
Audi toont op de IAA tevens een SUV Coupé concept car van 4,90 meter lengte. De auto is gebaseerd op het Audi e-tron Sportback concept, waarvan de SUV Coupé een aantal zaken overneemt, zoals het dynamische lijnenspel, de lichttechnologie en het functionele en elegante interieur. Ook gebruikt het studiemodel de elektrische quattro-aandrijving met drie E-motoren met een gecombineerd piekvermogen van 370 kW/503 pk.

De nieuwe concept car is volgestopt met innovatieve, slimme systemen die de taken van de bestuurder verlichten en zorgen voor nieuwe manieren om de tijd in de auto te besteden. Audi gaat daarvoor het gebruik van kunstmatige intelligentie (AI) en zelflerende technieken in de auto verder ontwikkelen. Deze systemen worden samengevat onder de naam Audi AI. Ze zijn naadloos verbonden ‘in de cloud’ en kunnen met andere voertuigen communiceren (Car-to-X). Het Audi studiemodel is net als de Audi’s van de toekomst met Audi AI zowel intelligent, zelflerend, attent als empathisch. Audi’s met AI treden voortdurend in contact met hun omgeving en met de inzittenden van de auto en passen zich meer dan ooit aan de individuele eisen van de inzittenden aan. Voor het volledig autonoom rijden op level 4 gebruikt de SUV Coupé de nieuwste generatie van de zFAS besturingseenheid die permanent de gegevens die het via alle sensoren binnen krijgt, vertaalt. Met die informatie is het mogelijk om tot een snelheid van 130 km/u veilig en comfortbel autonoom te rijden, waarbij het systeem de auto bijvoorbeeld automatisch van weghelft laat wisselen.

Autonoom rijden op level 5
Audi's tweede conceptauto voor de IAA rijdt geheel autonoom de toekomst in. De conceptauto combineert veel nieuwe functies op het gebied van connectiviteit, communicatie en bediening, waardoor de reis extreem comfortabel is. Dankzij Audi AI zijn deze systemen intelligent en begrijpen ze wat de inzittenden willen. De nieuwe concept car van Audi is ontworpen als D-segmenter waarmee langere afstanden kunnen worden afgelegd. Het model wordt aangedreven door vier elektromotoren en heeft een bereik van 700 tot 800 kilometer. Het design is spectaculair, zowel qua interieur als exterieur.

Andere primeurs
Audi Sport heeft twee wereldprimeurs op de IAA 2017. De sportdivisie van Audi toont de vierde generatie van de high performance Avant. Het is een indrukwekkende nakomeling van het eerste RS-model, de RS 2 Avant, de wolf in schaapskleren die tussen 1994 en 1996 werd gebouwd. Ook beleeft een gelimiteerd model met achterwielaandrijving van de Audi-dochteronderneming in Frankfurt zijn primeur.

Audi en HERE Technologies werken in toenemende mate samen. In de nieuwe Audi A8 gebruikt de autofabrikant uit Ingolstadt diverse diensten en technologieën van HERE, een van de meest toonaangevende softwarebedrijven voor digitale navigatiekaarten en locatie-gebaseerde diensten. Beide bedrijven presenteren zich op de gezamenlijke stand ‘New Mobility World’ op de IAA.

Autonoom rijden op de Autobahn. Audi laat het publiek nu al proeven aan de mobiliteit van de toekomst. Een aantal klanten en Audi-fans kan zelf ervaren hoe het is om autonoom te rijden. Zij krijgen de gelegenheid om op de A9 ten noorden van München een prototype van de Audi A7 te testen die van deze innovatieve ‘piloted driving’ techniek is voorzien.

De demonstratieritten in de autonoom rijdende Audi A7 – bijgenaamd ‘Jack’ – starten op de luchthaven van München. De route voert over de A9 - onderdeel van het zogeheten ‘Digital Motorway Test Bed’. Met een normale verkeersstroom kost het ‘Jack’ ongeveer een uur om geheel autonoom de rit te maken. De deelnemers worden altijd vergezeld door een expert van Audi. Na de reis wordt hen om hun ervaringen gevraagd waarna Audi de uitkomsten uiteindelijk gebruikt bij de ontwikkeling van toekomstige geautomatiseerde rijfuncties.

Testrijders
Testrijders kunnen zich onder meer opgeven via de Duitse sociale media sites van Audi AG. Maar ook gebruikers van premium-mobiliteitsdienst Audi on demand kunnen zich aanmelden voor een autonome rit in de A7. Datzelfde geldt ook voor deelnemers aan het spaarprogramma 'Miles and More' die hun gespaarde miles kunnen inwisselen voor een testrit in 'Jack'.

Audi heeft de autonome functies op de bijzondere A7 al vanaf 2015 getest op drie continenten. Op de Autobahn A9 is het mogelijk om met een snelheid tot 130 km/u te rijden. De techniek versnelt, remt en wisselt van rijbaan geheel zelfstandig, veilig en vlot, rekening houdend met de overige weggebruikers.

Ontwikkeling prototype
Alle ervaringen die met ‘Jack’ worden opgedaan gebruikt Audi bij de verdere ontwikkeling van piloted driving. Het systeem dat Audi bij het prototype gebruikt is technisch gezien revolutionair te noemen. Tijdens het autonoom rijden controleert de zogeheten zFAS besturingseenheid permanent de gegevens die het via intelligente sensoren binnen krijgt. Naast de radarsensoren, een camera en ultrasone sensoren gebruikt Audi als eerste fabrikant ter wereld ook een laserscanner. De zFAS, die de grootte van een laptop heeft, is nu al geen toekomst meer: de nieuwe Audi A8 is er standaard mee uitgerust. Audi presenteerde de luxe sedan onlangs op de Audi Summit in Barcelona. Het nieuwe model is de allereerste productieauto die vergaand is voorbereid op autonoom rijden. De techniek neemt functies van de bestuurder over bij fileverkeer tot 60 km/h op provinciale wegen en snelwegen waarvan de rijbanen door vangrails zijn gescheiden.

De compleet nieuwe Audi A8 beleeft op 11 juli zijn wereldpremière tijdens de Audi Summit in Barcelona. De vierde generatie van het vlaggenschip vormt opnieuw de benchmark binnen zijn klasse. Audi maakt zijn motto Voorsprong door Techniek weer helemaal waar met een geheel nieuw familiegezicht, innovatieve touchscreenbediening en het consequent doorvoeren van elektrificatie in de aandrijflijn. De Audi A8 is ook de eerste productieauto ter wereld die vergaand is voorbereid op autonoom rijden. Vanaf 2018 neemt Audi innovatieve functies als parking pilot, garage pilot en traffic jam pilot in productie.

De nieuwe A8 is de allereerste productieauto die vergaand is voorbereid op autonoom rijden. De Audi AI traffic jam pilot neemt functies van de bestuurder over bij fileverkeer tot 60 km/u op provinciale wegen en snelwegen waarvan de rijbanen door vangrails zijn gescheiden. Het systeem is te activeren met een AI knop op het middenconsole. De traffic jam pilot start, accelereert, stuurt en remt zelf. De bestuurder hoeft daarbij niet meer continu op het verkeer te letten en kan de handen van het stuur nemen (afhankelijk van de regelgeving in het land) en andere dingen gaan doen. Als het systeem zijn limieten heeft bereikt, krijgt de bestuurder een seintje om zelf de besturing weer over te nemen.

De traffic jam pilot is technisch gezien revolutionair te noemen. Tijdens het autonoom rijden controleert de zogeheten zFAS besturingseenheid permanent de gegevens die het via intelligente sensoren binnen krijgt. Naast de radarsensoren, een camera en ultrasone sensoren gebruikt Audi als eerste fabrikant ter wereld ook een laserscanner. De introductie van de Audi AI traffic jam pilot houdt in dat het wettelijke kader in elke individuele markt in kaart gebracht dient te worden, evenals de landspecifieke definitie van het toepassen en testen van het systeem. De hoge kwaliteitsstandaarden van Audi komen tevens tot hun recht op het gebied van vergaand geautomatiseerd rijden. Aanvullend dient wereldwijd een reeks goedkeuringsprocedures en de bijbehorende tijdsplanning in acht te worden genomen. Audi volgt daarom een stapsgewijze werkwijze bij de introductie van de traffic jam pilot in productiemodellen.

De Audi AI remote parking pilot en Audi AI remote garage pilot sturen de A8 zelfstandig in of uit een parkeerplek of garage terwijl de bestuurder niet in de auto hoeft plaats te nemen. De bestuurder start de manoeuvre via zijn smartphone die van de nieuwe myAudi app is voorzien. Op het toestel is live een 360 graden beeld te zien.

Audi AI active suspension
Een tweede innovatie is de Audi AI active suspension. Het onderstel past zich aan de rijomstandigheden en wensen van de bestuurder aan, waarbij een volledig actief, elektromechanisch ophangingssysteem elk wiel afzonderlijk bedient. Samen met de luchtvering zorgt het innovatieve onderstelconcept voor een compleet nieuwe rijervaring bij zowel comfortabele als uitermate sportieve ritten. Zelfs bij een sportieve rijstijl zijn het comfort en de wegligging van zeer hoog niveau. Ook zorgt de Audi AI active suspension ervoor dat zijdelingse krachten in bochten worden gecompenseerd, net als bij krachten die vrijkomen bij het accelereren en afremmen.

Samen met het nieuwe Audi pre sense 360˚ veiligheidssysteem tilt het actieve onderstel het passieve veiligheidsniveau naar een nog hoger plan. Als een zijdelingse aanrijding onvermijdelijk is bij een snelheid van meer dan 25 km/u, wordt de carrosserie aan de betreffende zijde automatisch binnen 0,5 seconde met maximaal 80 millimeter verhoogd. Zo wordt de botsenergie doelgericht naar de sterkste zones van de A8 gestuurd, zoals de dorpels en de vloerstructuur. De krachten die bij een aanrijding op de inzittenden inwerken, nemen op deze manier tot wel 50% af.

Voor het actieve onderstel van de nieuwe A8 maakt Audi gebruik van een 48-volt elektrisch systeem. Het is voor het eerst dat een autofabrikant deze technologie in een personenauto gebruikt. Eveneens nieuw is dynamic all-wheel steering, een innovatieve combinatie van dynamic steering en achterwielbesturing die de traditionele tegenstrijdigheid van sportiviteit en stabiliteit oplost. De nieuwe A8 rijdt nog sportiever en met meer precisie met behulp van het sportdifferentieel. Dat verdeelt de krachten over de achterwielen en vult daarmee het quattro vierwielaandrijvingssysteem aan dat tot de standaarduitrusting behoort.

Mild hybrid en e-tron
De nieuwe Audi A8 wordt in eerste instantie geleverd met twee V6 turbomotoren: een 3.0 TDI en een 3.0 TFSI. De diesel levert 210 kW/286 pk en de benzineversie 250 kW/340 pk. Twee achtcilinders – een 4.0 TDI met 320 kW/435 pk en een 4.0 TFSI met 338 kW/460 pk – komen binnen afzienbare tijd op de markt. Net als de exclusieve top motorisering, een W12 met 6,0 liter inhoud.

De vijf motoren werken samen met een slimme startgenerator (BAS) die het hart vormt van het 48-volt elektrische systeem. Bij deze mild hybrid technologie wordt de brandstofmotor uitgeschakeld op het moment dat de bestuurder zijn gas loslaat. De motor blijft uit totdat de bestuurder het gaspedaal weer intrapt. De startdynamo is direct verbonden aan de brandstofmotor en kan deze ongemerkt weer activeren. Het systeem heeft ook een geavanceerde start-/stopfunctie. Gezamenlijk leveren deze maatregelen een brandstofbesparing op die kan oplopen tot 0,7 liter per honderd kilometer.

De Audi A8 L e-tron quattro met zijn krachtige plug-in hybride motor volgt op een later tijdstip. Zijn 3.0 TFSI en krachtige elektromotor leveren een gezamenlijk vermogen van 330 kW/449 pk en 700 Nm koppel. De lithium-ion batterij levert voldoende energie voor zo’n vijftig emissievrije kilometers. De batterij is op te laden met Audi Wireless Charging, dat werkt middels inductie.

Nieuwe designtaal
De Audi A8 is ontwikkeld met een nieuwe designtaal in het achterhoofd die uiteindelijk wordt doorgevoerd in alle toekomstige Audi-modellen. Het exterieur ademt luxe, klasse én innovatie. De neus met de brede, opstaande Singleframe grille en de vloeiende lijnen van de carrosserie accentueren zijn sportiviteit, elegantie en verfijning. De luxueuze sedan is een krachtige verschijning, ongeacht of het gaat om de 5,17 meter lange standaardversie of de A8 L met een dertien centimeter langere wielbasis.

De nieuwe Audi A8 staat al sinds de eerste generatie consequent hoog aangeschreven op het gebied van sportiviteit, zijn ultra-lichtgewicht bouwwijze en de fameuze quattro vierwielaandrijving. Met de nieuwe A8 gaat Audi opnieuw een stap verder. Zijn exclusieve lijnenspel is zowel overdag als ’s nachts ‘typisch Audi’, dankzij de markante HD Matrix LED verlichting met Audi laser techniek en de LED lichtstrip in combinatie met OLED technologie voor de achterlichten.

Luxury lounge: het interieur
Audi heeft de uitrusting van de nieuwe A8 verder uitgebreid en ook de materialen die worden gebruikt naar een nog hoger niveau getild; of het nu gaat om subtiele details als de perforatie in het hoogwaardige leder of de ventilatieopeningen die nu elektrisch zijn te openen of te sluiten.

Misschien wel de meest begeerlijke plek om in de Audi A8 te zitten, bevindt zich rechts achterin: de optionele relaxstoel in de A8 L is op vier verschillende manieren te verstellen en is voorzien van een voetsteun. De passagier die op deze plek zit kan zijn voeten verwarmen en laten masseren door ze op de achterkant van de rechter voorstoel te zetten. Daarnaast hebben de achterpassagiers een groot aantal functies tot hun beschikking, zoals sfeerverlichting, HD Matrix leeslampjes en stoelmassage. Elke achterpassagier kan via een eigen besturingssysteem bellen. De bediening van de achterstoelen geschiedt via een OLED display in de middelste armsteun, ter grootte van een smartphone.

Controle via je vingertoppen
Het interieur van de nieuwe A8 is bewust minimalistisch ontworpen. Audi breidt zijn voorsprong op het gebied van digitalisering verder uit met een geheel nieuw bedieningsconcept. Het bekende draai-/drukknopsysteem met touchpad uit het vorige model komt in de nieuwe A8 niet meer terug. Het instrumentenpaneel blijft nu grotendeels vrij van schakelaars en knoppen. De functies worden voortaan bediend vanaf een 10,1 inch groot touchscreen in black panel look dat onzichtbaar in z’n omgeving is weggewerkt als het niet wordt gebruikt.

Het systeem start op zodra de auto wordt geopend. De bestuurder bedient het infotainmentsysteem op een groot scherm met zijn vingertoppen. Via een tweede scherm in de middenconsole zijn functies als airconditioning en comfortvoorzieningen te bedienen en is het mogelijk om tekstberichtjes te maken. Als een functie wordt geactiveerd, voel je dat met je vinger en geeft het systeem een akoestische klik ter bevestiging. De nieuwe Audi A8 is voorzien van het nieuwe MMI dat reageert op gebaren. De bediening van alle systemen in de nieuwe A8 gebeurt snel, veilig en intuïtief.

In gesprek met de A8
Met de nieuwe A8 is een ‘intelligent gesprek’ te voeren. De bestuurder kan een reeks functies in de auto activeren met een nieuwe, natuurlijker manier van spraakbesturing. Informatie over het reisdoel of nieuws is ofwel beschikbaar in de auto of kan met LTE-snelheid uit de cloud worden verkregen. Het intelligente Audi connect bevat ook verkeersbordherkenning en geeft de bestuurder informatie over gevaarlijke wegsituaties.

Het navigatiesysteem van de nieuwe A8 is verder uitgebreid. Het is nu zelflerend en baseert zich op de routes die regelmatig worden afgelegd. Op basis hiervan krijgt de bestuurder alternatieve routes aangeboden. De kaartafbeeldingen bevatten zeer gedetailleerde 3D-modellen van de belangrijkste grote steden van Europa.

De nieuwe Audi A8 en A8 L worden geproduceerd in de Audi-fabriek in het Duitse Neckarsulm. Ze zijn vanaf september te bestellen en staan vanaf medio december bij de Nederlandse Audi-dealers. Prijzen worden in de aanloop naar de marktintroductie bekendgemaakt.

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te allen tijde voorbehouden. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.

Het VN-congres ‘AI for Good Global Summit’ in Genève werd georganiseerd door de International Telecommunication Union (ITU), het agentschap van de Verenigde Naties dat verantwoordelijk is voor informatie- en communicatietechnologieën, en de XPRIZE Foundation. Tijdens de driedaagse top gingen toonaangevende internationale experts voor het eerst met elkaar in gesprek over het potentieel van kunstmatige intelligentie.

AI onmisbaar voor autonoom rijdende auto
“We moeten een maatschappelijke discussie op gang brengen over het enorme potentieel van semi-autonoom en volledig autonoom rijden, waarbij de ethische en wettelijke vraagstukken worden besproken,” verklaarde Rupert Stadler, Voorzitter van de Raad van Bestuur van Audi AG, tijdens zijn speech. Kunstmatige intelligentie is volgens experts uit de wetenschap en industrie onmisbaar om semi-autonoom en volledig autonoom autorijden mogelijk te maken. Daarmee kan de auto de omgeving in kaart brengen en op basis daarvan zelfstandig beslissingen nemen. Maar wie is er verantwoordelijk in geval van een aanrijding, en hoe dient een zelfrijdende auto te werk te gaan in een situatie waarin een aanrijding onvermijdelijk is? Prof. Stadler: “We nemen de zorgen van mensen serieus en gaan de uitdagingen aan die daarmee gepaard gaan.”

Interdisciplinair netwerk
In de afgelopen twee jaar heeft Audi een interdisciplinair netwerk opgebouwd met onder andere internationaal bekende experts op het gebied van kunstmatige intelligentie. Die buigen zich over de sociale effecten van kunstmatige intelligentie aan boord van auto’s. Filosofen, psychologen, juristen, computerwetenschappers en startup-ondernemers namen deel aan de eerste bijeenkomsten. Tijdens een workshop over de ethische en juridische vraagstukken van autonoom rijden gingen de experts van Audi onder meer in gesprek met afgevaardigenden van het MIT Media Lab van het Massachusetts Institute of Technology en de universiteiten van Oxford en South Carolina. “De auto-industrie kan de ethische en juridische vraagstukken op het gebied van semi-autonoom en volledig autonoom rijden niet alleen oplossen”, aldus Stadler. “Wetenschappers, politici en specialisten uit het bedrijfsleven en de samenleving moeten hiervoor samenwerken.”

Perfecte samenwerking tussen mens en machine
In het kader van dit project wordt ook gestreefd naar een perfecte samenwerking tussen mens en machine, zo benadrukte Stadler. Dat zou in een zogenoemde smart factory kunnen leiden tot een modulaire assemblage waarvoor geen assemblagelijn meer nodig is. “We moeten vooral zekerstellen dat kunstmatige intelligentie wordt toegepast op een manier die ten goede komt aan de samenleving”, aldus Stadler. “We bepalen met zijn allen hoe kunstmatige intelligentie ons leven gaat veranderen en hoe we het potentieel van die nieuwe technologieen gaan benutten.”

De de keynote speech is te bekijken via onderstaande video of na te lezen in het document in de bijlage.

Audi ziet de toekomst met vertrouwen tegemoet en gaat door met zijn strategische transformatie. Op de algemene vergadering in Neckarsulm heeft de Raad van Bestuur de toekomstplannen voor zijn modellen, technologieën en bedrijfsvoering aan de aandeelhouders uiteengezet.

“We zetten in op het verjongen van ons portfolio en gaan tot medio 2018 vijf bestaande modelseries vernieuwen," aldus Rupert Stadler, voorzitter van de Raad van Bestuur van Audi AG. “Daarnaast breiden we onze succesvolle Q-familie in 2019 uit met twee nieuwe modellen, de Audi Q8 en Q4, en lanceren we nieuwe e-tron-modellen.” Tot en met 2020 wil het merk drie nieuwe, volledig elektrische Audi’s introduceren, om vervolgens binnen elke modellijn stapsgewijs een elektrische variant op de markt brengen.

De focus voor dit jaar ligt op de nieuwe A8 en A7 topmodellen. De fabrikant onthult de A8 tijdens de eerste Audi Summit die op 11 juli aanstaande in Barcelona plaatsvindt. “Met dit nieuwe event laten we de wereld laten zien wat ‘Voorsprong door Techniek’ voor ons merk betekent,” aldus Stadler.

Benutten van synergiën binnen de Volkswagen Group
Audi gaat systematisch gebruikmaken van de synergie die de Volkswagen Group biedt om technologieën voor de toekomst nog sneller en efficiënter uit te kunnen voeren. Het merk heeft in april een overeenkomst gesloten met Porsche voor een intensievere technologische samenwerking. Dit zal naast de ontwikkeling van nieuwe technieken ook resulteren in een potentiële kostenbesparingen voor de merken, die jaarlijks in de honderden miljoenen loopt. De intensieve samenwerking heeft betrekking op de ontwikkeling van gezamenlijke premium platforms voor elektrisch rijden. Audi streeft ernaar om in 2025 een derde van zijn geproduceerde auto’s geheel of gedeeltelijk elektrisch te laten zijn.

Leidende rol voor Audi in autonoom rijden
Binnen de Volkswagen Group heeft Audi de leiding op zich genomen in Autonomous Intelligent Driving GmbH, de begin maart opgerichte nieuwe dochteronderneming van de Volkswagen Group die zich bezighoudt met de ontwikkeling van technologieën voor autonoom rijden. In deze rol werkt Audi aan innovatieve technieken die de inzet van bestuurderloze voertuigen in stedelijke gebieden mogelijk maken en die in modellen van diverse merken van de Volkswagen Group zullen worden toegepast. De techniek moet begin volgend decennium klaar zijn voor serieproductie op kleine schaal.

Audi heeft voor het tweede achtereenvolgende jaar de prestigieuze Automotive Innovations Award gewonnen in de categorie ‘premium fabrikant’. Met het behalen van de titel onderstreept Audi opnieuw de innovatiekracht van het merk op het gebied van aerodynamica, lichtgewicht constructies, connectiviteit en autonoom rijden.

Volgens de jury heeft Audi met liefst 84 innovaties tijdens de verslagperiode aangetoond het meest innovatief te zijn van alle automerken. In de evaluatie nam de jury vier deelgebieden mee: aandrijfsystemen, autonoom rijden & veiligheid, voertuigconcepten/carrosserie en connectiviteit.

Voorsprong door Techniek
“Onze merkfilosofie ‘Voorsprong door Techniek’ komt met deze prijs volledig tot zijn recht,” aldus Rupert Stadler, CEO van Audi AG tijdens de prijsuitreiking in Frankfurt. “Met name op het gebied van aerodynamica, de ontwikkeling van lichtgewicht constructies, connectiviteit, assistentiesystemen en autonoom rijden doen we het heel goed en werken we hard voor onze klanten om onze voorsprong te behouden.”

Het ‘Center of Automotive Management’ in het Duitse Bergisch Gladbach en het internationale PricewaterhouseCoopers reikten de Automotive Innovations Award dit jaar voor de vijfde keer uit. De award is een erkenning voor de meest innovatieve autofabrikanten en leveranciers van het afgelopen jaar. Bij de evaluatie heeft de jury ruim 1.100 innovaties van bijna twintig autofabrikanten en zestig toeleveranciers beoordeeld.

Prof. Rupert Stadler, Voorzitter van de Raad van Bestuur van Audi AG, met Prof. Dr. Stefan Bratzel, Direktor Center of Automotive Management (rechts), ZDF-presentatrice Barbara Hahlweg (midden) enFelix Kuhnert, Global Automotive Advisory Leader bij PwC (links)

Audi is gestart met het testen van nieuwe technologieën voor zelfrijdende auto’s en car-to-x-communicatie, met de nadruk op het omgaan met verkeerssignalen en infrastructurele aanpassingen. De tests op de Duitse Autobahn moeten tot technologische oplossingen leiden, die uiteindelijk zullen zorgen voor een grotere veiligheid van en een hoger comfort voor zelfrijdende auto’s.

In het kader van de ‘Digitale Snelweg Test’ is Audi betrokken bij zes projecten: drie gericht op infrastructurele oplossingen en drie op communicatietechnologie. Op diverse delen van de A9 tussen Nürnberg en München verbinden transmitters en sensoren auto’s met elkaar en met de omgeving, de zogeheten car-to-x-communicatie. “De infrastructuur van de Autobahn moet nóg betrouwbaarder worden en op die manier geschikt worden voor zelfrijdende auto’s”, zegt Alejandro Vukotich, Audi’s hoofd ontwikkeling voor autonoom rijden. “Onder meer het materiaal van de wegmarkeringen en vangrails wordt aangepast, zodat ze radarsignalen beter terugkaatsen. Ook is het doel om tot sensoren te komen die de wegmarkeringen beter detecteren. Camera’s moeten de auto’s in staat stellen zeer nauwkeurig hun positie te bepalen.”

Perfecte afstemming
Het ‘Car2Infrastructure’ communicatieproject van Audi verbindt de auto met online verkeerstekens met variabele signaleringen. Deze verkeerstekens waarschuwen automobilisten via een mobiele verbinding bijvoorbeeld voor snelheidsbeperkingen, files of rijbaanafsluitingen. Als een eerste stap hebben de engineers van Audi een universele interface ontwikkeld. De verkregen informatie wordt daarbij geüpload naar de Audi-cloud en vervolgens van daar uit via het mobiele netwerk naar de testauto’s gestuurd. Daarmee ontvangt de auto rechtstreeks de meest actuele informatie over nieuwe verkeerssituaties, wat uiteraard een onmisbaar onderdeel is van veilig autonoom rijden.

Dankzij de toekomstige mobiele communicatietechnologie LTE-V staan de data-units in de auto’s ook in directe verbinding met elkaar. Deze ad-hoc communicatie biedt auto’s de gelegenheid om met elkaar te communiceren, ook in gebieden zonder mobiele dekking. Bovendien maakt LTE-V nieuwe veiligheidsfuncties mogelijk, zoals waarschuwingen voor ‘black ice’ (ijzel) en de mogelijkheid tot ‘platooning’ (in colonne rijden), waarbij de autonoom rijdende auto’s gezamenlijk een energiebesparend konvooi vormen.

Black ice
Verder beschikken de auto’s over een HERE HD Live-wegenkaart die voortdurend wordt aangevuld en geactualiseerd. “De Digitale Snelweg Test biedt Audi de mogelijkheid de toekomst van autonoom rijden mee vorm te geven”, zegt Vukotich. “We kunnen zo de ontwikkeling van onze auto’s perfect afstemmen op de infrastructuur van de nabije toekomst.”

Intelligente wegenkaarten en gedetailleerde actuele locatie-informatie: de toekomst van de mobiliteit ligt in de gedigitaliseerde wereld waarin HERE een voortrekkersrol speelt. Het levert toptechnologie op het gebied van kaarten in combinatie met grote hoeveelheden data van auto’s, telefoons, de transportsector en infrastructuur. Hoe meer data, hoe beter, en dat leidt tot aanzienlijke voordelen voor iedere automobilist wat betreft reiscomfort, veiligere wegen en minder opstoppingen.

De input van Audi, BMW en Daimler met hun dik twee miljoen met het internet verbonden auto’s zal enorm bijdragen aan de snelle doorontwikkeling van HERE. Iedere klant van deze merken is uitgenodigd om zijn of haar steentje bij te dragen en van de technologie te profiteren. Het helpt HERE een cruciale rol te vertolken op weg naar de zelfrijdende auto. Nu al hebben vier op de vijf nieuw verkochte auto’s in Europa en Noord-Amerika navigatie met eersteklas kaarten van HERE. In de nabije toekomst kan het systeem zelfs ‘de hoek om kijken’, zodat het gevaren en files eerder ziet dan de bestuurder en deze ernaar kan handelen.