Audi heeft zijn pioniersrol in de Dakar Rally vanaf het eerste moment waargemaakt. Het alternatieve aandrijfconcept van de Audi RS Q e-tron heeft met zijn high performance elektrische aandrijflijn en krachtige hoogspanningsaccu aan alle verwachtingen voldaan in de nieuwe T1 Ultimate-klasse voor emissievriendelijke voertuigen. 

Enorm koppel

Stéphane Peterhansel, coureur met 14 Dakar-overwinningen op zak, over zijn ervaringen: “Ik heb met veel verschillende raceauto's in de woestijn gereden en ben daarom extra onder de indruk van de sensationele eigenschappen van de Audi RS Q e-tron. De elektrische aandrijving past met zijn enorme koppel perfect bij mijn rijstijl.” De Fransman won samen met landgenoot Edouard Boulanger de tiende etappe van de rally, maar door een forse schade aan de ophanging kregen ze geen kans om een goede algemene positie te behalen.

Teamgenoten Carlos Sainz en Lucas Cruz schreven geschiedenis tijdens de derde etappe. De Spanjaarden waren de eerste rallyrijders die in een Dakar Rally een overwinning behaalden met een elektrische raceauto. Acht dagen later boekten zij hun tweede ritzege. Door navigatiefouten raakten ze echter achterop, waardoor ze uiteindelijk als twaalfde in het eindklassement eindigden.

Team drie, bestaande uit Mattias Ekström en bijrijder Emil Bergkvist kijken ook terug op een geslaagde Dakar Rally. De Scandinaviërs hadden relatief weinig woestijnervaring, maar zetten van de drie teams de beste prestaties neer. Ze wonnen etappe 8 en wisten op te klimmen van positie 23 naar 9.

Historische overwinning

Team Audi Sport won in totaal vier etappes en behaalde 14 podiumplaatsen in de dagelijkse klassementen. De historische overwinning van Carlos Sainz met de Audi RS Q e-tron op de derde dag onderstreept het potentieel van emissievrij rallyrijden. Team Audi Sport is het eerste team ooit dat een ritzege behaalde met een elektrisch aangedreven rallyauto. De Audi RS Q e-tron wordt op basis van de tijdens de Dakar Rally opgedane ervaringen doorontwikkeld om tijdens toekomstige rallies nóg beter te presteren.

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te al len tijde voorbehouden. Genoemde prijzen betreffen consumentenadviesprijzen. Het staat dealers en servicepartners vrij eigen verkoopprijzen en kortingen te hanteren. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.

Zowel de vijfdeurs Sportback als de vierdeurs Limousine heeft de veelvuldig onderscheiden 2.5 TFSI vijfcilinder turbomotor onder de kap. Deze krachtbron is liefst negen jaar achtereen uitgeroepen tot International Engine of the Year. In de nieuwe RS 3-modellen is hij met een vermogen van 294 kW/400 pk en een koppel van 500 Nm (tussen 2.250-5.600 tpm) krachtiger dan ooit. De rode lijn op de toerenteller staat bij 7.000 tpm. Voor de sprint van 0-100 km/u vraagt hij slechts 3,8 seconden, de topsnelheid is begrensd op 250 km/u. Met optionele upgrades is zelfs 280 of 290 km/u haalbaar (290 km/u voor versies met RS Dynamic-pakket en keramische remmen). De vijfcilinder is standaard gekoppeld aan een zeventraps S tronic-transmissie met dubbele koppeling. Met korte schakelmomenten én op sportiviteit gerichte overbrengingen levert hij een grote bijdrage aan het rijplezier. En dan is er nog de unieke vijfcilindersound. Dankzij volledig variabele kleppen in de uitlaat (een primeur) kan de bestuurder zelf kiezen hoe indringend het geluid is. Het optionele RS sportuitlaatsysteem zet de vijfcilinder soundtrack nog sterker aan. 

Eerste Audi met RS Torque Splitter 

Als eerste Audi heeft de nieuwe RS 3 de RS Torque Splitter in plaats van een traditioneel achterasdifferentieel. De torque splitter heeft twee elektronisch aangestuurde meervoudige plaatkoppelingen, één voor elk achterwiel. Hiermee is de aandrijfkracht geheel variabel over de achterwielen te verdelen. Zo is bijvoorbeeld onderstuur in de kiem te smoren. Op het circuit maakt de torque splitter zelfs gecontroleerde drifts mogelijk. De bestuurder selecteert daarvoor de RS Torque Rear-modus in het Audi drive select-systeem. Ook de RS Performance-modus is nieuw. Deze staat voor een specifieke afstemming van motor en transmissie. Zeker in combinatie met de semi-slick-banden, die voor het eerst beschikbaar zijn, resulteert dat in een buitengewoon dynamisch weggedrag. Andere beschikbare rijmodi zijn comfort, auto, dynamic, RS Individual en efficiency. 

Rijplezier tot in detail

Voor maximaal rijplezier hebben de nieuwe RS 3-modellen een verlaagd sportonderstel met nieuw ontwikkelde schokdempers. Deze reageren nog sneller en effectiever dan voorheen op elke rijsituatie. Als optie is het RS sportonderstel met adaptive damper control leverbaar. Door de individuele elektronische aansturing van elke schokdemper is het bereik tussen sportiviteit en comfort opvallend breed. 

Vergeleken met andere A3-modellen hebben de RS 3-uitvoeringen een groter wielcamber. Dit leidt tot een nog preciezer stuurgedrag. Ook de RS-specifieke progressieve stuurinrichting met een variabele overbrengingsverhouding draagt daar aan bij. De modular vehicle dynamics controller stemt de werking van alle rijdynamieksystemen perfect op elkaar af. 

En stop!

Voor de RS 3-modellen heeft Audi een nieuw remsysteem ontwikkeld. Elke remklauw heeft zes remzuigers. De remschijven vóór (diameter: 375 mm) en achter (310 mm) zijn voor een optimale vertraging en maximale stabiliteit inwendig geventileerd en radiaal doorboord. Speciale air control-elementen verbeteren de remkoeling met 20%. Keramische remschijven vóór (380 mm diameter) zijn optioneel. Dit remsysteem weegt circa 10 kg minder dan de versie met stalen remschijven. 

Zichtbare sportiviteit

De nieuwe RS 3-modellen stralen pure sportiviteit uit. Extra luchtopeningen aan de achterzijde van de voorste wielkasten zijn nieuwe, functionele designelementen. Andere kenmerkende RS 3-details zijn de Singleframe honingraatgrille, LED-koplampen en -achterlichten, brede wielkasten die plaats bieden aan 19 inch lichtmetalen velgen, de RS achterbumper met geïntegreerde diffuser en twee grote ovale uitlaatpijpen. Als onderdeel van de leaving/coming home-ceremonie verschijnt er - in het geval van de optionele Matrix LED-koplampen - in de linker lichtunit een geblokte vlag en wordt het RS 3-logo op de grond geprojecteerd (bestuurderskant). Voor de RS 3 zijn twee exclusieve RS-kleuren beschikbaar: Kyalami groen en Kemora grijs. Met keus uit diverse optiekpakketten en individuele opties is het uiterlijk verder naar wens vorm te geven.

Racegevoel

In het interieur valt de 12,3 inch Audi virtual cockpit plus op door de RS-weergave. Zo wordt het toerental in de vorm van een balk weergegeven. Als de transmissie handmatig wordt bediend, verandert de kleur van dit display bij het accelereren van groen naar geel en vervolgens naar rood. Dit helpt de bestuurder om het ideale schakelmoment te kiezen. Het vermogen en koppel worden in percentages getoond. In de RS Runway-weergave worden belangrijke waarden in tegengestelde richting getoond, op de manier zoals dat ook in vliegtuigen gebeurt. Zo staat de hoogste snelheid op de voorgrond en de laagste op de achtergrond. Uiteraard zijn via Audi virtual cockpit plus ook G-kracht-waarden, rondetijden en acceleratiecijfers op te roepen.

In het centrale 10,1 inch scherm is de RS Monitor opgenomen. Deze laat naast de temperatuur van koelvloeistof en (transmissie)olie ook de bandenspanning zien. Voor het eerst is de Audi RS 3 ook leverbaar met een head-up display. 

Het racegevoel in het interieur wordt verder versterkt doordat het dashboard van carbon is en door de RS sportstoelen. Optioneel is fijnnappalederen bekleding met stiksels in RS-honingraatdesign beschikbaar. Ook voor het interieur zijn er vele individualiseringsmogelijkheden

Grip op de zaak: RS Sport stuur 

De nieuwe Audi RS 3-modellen hebben standaard een aan de onderzijde afgevlakt, multifunctioneel driespaaks RS Sport stuurwiel. Achter het stuur bevinden zich de schakelpaddles. De RS-knop op de rechter stuurspaak maakt het mogelijk om via Audi drive select de gewenste rijmodus te kiezen. Bij het Design-pakket is onder meer een 12-uur-aanduiding op het stuur inbegrepen. Optioneel kan worden gekozen voor een rond stuur met handdetectie. Bij het gebruik van geautomatiseerde rijfuncties ‘merkt’ het stuur dan zelf of het wordt vastgehouden. 

De nieuwe Audi RS 3 Sportback en Audi RS 3 Limousine zijn vanaf begin augustus te bestellen bij de Nederlandse Audi Sport-dealers. De exacte specificaties en prijzen worden op dat moment bekendgemaakt. De levering van de topsporters start naar verwachting eind oktober.

Geïnteresseerden die op de hoogte willen blijven kunnen zich hier inschrijven voor de nieuwsbrief.

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te allen tijde voorbehouden. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.

De juiste balans

“Ik voel dat ik soms nog steeds als een coureur denk en racen door het vizier van Luca (Di Grassi) en Daniel (Abt) bekijk”, zegt McNish. “Fysiek en geestelijk is de intensiteit nu als teambaas weliswaar iets minder. Als coureur hoef je maar aan één persoon te denken: jezelf. Nu moet ik over drie dingen nadenken: mijn twee coureurs en Audi. In dat opzicht is het vinden van de juiste balans soms zwaar.”

Ongelooflijk trots

De energie die McNish als teambaas krijgt is anders, stelt hij, dan die als coureur. Maar de passie is er niet minder om, zo verzekert de Schot. “Ik besefte niet hoe gepassioneerd ik ben tot ik vorig jaar videobeelden van mijzelf terugzag.” Lacht: “Ik werd er zelf een beetje bang van. Toen ik bij de slotrace in New York op het podium die constructeurstrofee in mijn handen had, was dat voor mij een van de mooiste successen die ik heb gekend. Ik was ongelooflijk trots op de manier hoe wij dit met Audi als team voor elkaar hadden gekregen.”

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te allen tijde voorbehouden. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.

De nieuwe generatie DTM-motoren is voorzien van een turbocompressor en directe inspuiting. Die combinatie is goed voor flink meer vermogen dan tot dusver, en brengt het tot zo’n 600 pk. Daarnaast is het voorgeschreven minimumgewicht van de auto’s verlaagd: van 1.031 kg naar 981 kg (zonder rijder en brandstof). Daarmee komt de pk-gewichtsverhouding van de nieuwe DTM-auto’s op circa 1,6 kg/pk en blijft daarmee dus ruim onder de ‘magische’ grens van 2,0 kg/pk.

DRS en ‘push to pass’

Het ‘Drag Reduction System’ (DRS), een tijdelijk neerklapbare achtervleugel die zo voor minder luchtweerstand zorgt, maakt inhalen tijdens de races gemakkelijker. Rijders kunnen deze functie echter alleen gebruiken wanneer ze binnen drie seconden van hun voorligger rijden. De laatste vijf ronden van de race geldt deze beperking echter niet; dan mogen alle coureurs het DRS gebruiken, ongeacht de onderlinge verschillen. Nieuw voor dit jaar is ook de ‘push to pass’-functie, eveneens om inhaalmanoeuvres aan te moedigen. Met een druk op de knop kan de rijder voor korte tijd over meer motorvermogen – tot 30 pk – beschikken.

De rijders in de DTM kijken uit naar de nieuwe generatie raceauto’s: “Het is spannend om bij de start van een nieuw tijdperk betrokken te zijn”, zegt Audi-fabriekscoureur Mike Rockenfeller. “Zo gauw de turbo erin komt, heb je volop power. Het is gewoon gaaf dat je ook in de vierde, de vijfde en de zesde versnelling nog de acceleratie voelt. Meer vermogen betekent ook meer plezier en spektakel, zowel voor ons als coureurs als voor het publiek!”

DTM verruilt Zandvoort voor Assen

De Nederlander Robin Frijns komt in 2019 opnieuw voor Audi uit in de DTM. “Ik ben heel blij dat ik er weer bij ben”, aldus Frijns. “Zeker nu we aan het begin staan van een nieuw tijdperk met de komst van de turbomotoren, waarmee de auto’s meer vermogen krijgen. Dat ligt me natuurlijk wel. En mooi ook dat ik weer in Nederland kan rijden.” In het weekeinde van 20 en 21 juli is de DTM voor het eerst te gast op het TT-Circuit in Assen. Eerder al, in het weekend van 18-19 mei, doet de DTM het Belgische circuit van Zolder aan, wat eveneens prima is aan te rijden voor de Nederlandse fans.

DTM-kalender 2019

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te allen tijde voorbehouden. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.

Het Formule E-seizoen 2017/2018 is in volle gang, met afgelopen weekend in Mexico Stad de eerste zege voor Audi. Tegelijkertijd is het merk nu al druk doende met de nabije toekomst van de elektrische raceklasse. Op de thuisbasis Neuburg is Audi reeds begonnen met de ontwikkeling van de racer voor volgend seizoen. De eerste tests met de nieuwe Audi e-tron FE05 voor seizoen 5 (2018/2019) staan inmiddels gepland.

Het futuristische design van de tweede-generatie Formule E-auto van Audi is spraakmakend. “Niet louter ontwerptechnisch, maar ook op technologisch vlak onderstreept deze nieuwe auto de snelle vooruitgang in de ontwikkeling van elektrische mobiliteit,” verklaart Head of Audi Motorsport Dieter Gass. Audi’s nieuwe elektrische raceauto draait deze lente zijn eerste circuitronden.

Dankzij een nog krachtigere batterij en een verbeterde efficiency wordt de actieradius van de Formule E-raceauto verdubbeld. Als gevolg daarvan is het wisselen van auto halverwege de race volgend seizoen niet langer nodig. Aanvullend heeft de Audi e-tron FE05 een motor met duidelijk meer vermogen dan zijn voorganger. “We waren allen aangenaam verrast met de looks van de nieuwe Formule E-auto,” aldus Allan McNish, Team Principal van Audi Sport ABT Schaeffler. “Hij ziet er fantastisch uit, vooral in de Audi kleurstelling. Net zo indrukwekkend is de technologie onderhuids. Ook hier maakt de Gen-2 auto een enorme stap voorwaarts ten opzichte van de huidige, eerste-generatie Formule E-auto.”

De tweede generatie van Audi’s Formule E-racer werd vandaag door de FIA onthuld tijdens de Autoshow van Genève. Op de stand van Audi is tevens de kampioenschapsauto van Lucas di Grassi te zien, waarmee hij het Formule E-seizoen 2016/2017 won.

Winst in Mexico Stad

Audi’s vizier is uiteraard niet alleen op de toekomst gericht, maar het huidige seizoen heeft ook de volle focus. Afgelopen weekend reed Daniel Abt in Mexico Stad Audi’s eerste Formule E-overwinning van dit seizoen de boeken in met de e-tron FE04.

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te allen tijde voorbehouden. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.

Opvallend, sportief en snel: Audi Sport GmbH introduceert de Audi Sport Performance Parts. Deze nieuwe onderdelen- en accessoirelijn is in eerste instantie ontwikkeld voor de huidige Audi R8 en Audi TT, maar komt daarna ook beschikbaar voor andere modellen. De sportieve items van Audi Sport - waarmee het merk nadrukkelijk focust op aanpassingen aan het chassis, uitlaatsysteem, exterieur en interieur - zijn inmiddels leverbaar.

De standaard remmen van de Audi R8 zijn al maatgevend binnen de sportwagenwereld, maar Audi Sport levert Performance Parts remblokken die nog krachtiger en stabieler presteren. De sportremblokken zijn zowel voor de stalen schijven als de optionele keramische schijven beschikbaar. De basisplaten van de remblokken zijn helderrood gelakt en gefabriceerd van ultralicht titanium. Dat zorgt voor een kilo minder onafgeveerd gewicht. Ook voor de Audi TT RS zijn er verschillende onderdelen verkrijgbaar die het remsysteem op de voorwielen krachtiger maken. Bovendien levert Audi Sport kits die voor extra koeling van het remsysteem zorgen. Deze kits zijn verkrijgbaar op de Audi TT, TTS, en TT RS.

Lichter
Voor de Audi TT-modellen en de twee Audi R8-versies heeft Audi Sport schroefsets ontwikkeld die meervoudig verstelbaar zijn. Voor alle TT- en R8-modellen zijn zwarte 20 inch velgen beschikbaar die rechtstreeks afkomstig zijn van het circuit. Dankzij deze velgen is de Audi TT 7,2 kilogram lichter en besparen ze bij de Audi R8 tot acht kilogram aan gewicht.

Voor de Audi TT coupés met quattro heeft Audi Sport een verstevigingsbalk voor de achteras in het programma opgenomen die de stijfheid nog verder verhoogt. De rijeigenschappen van de auto worden dankzij de verstevigingsbalk extra aangescherpt. Als onderdeel van Audi Sport Performance Parts bestaat voor bezitters van de Audi TT RS nu de mogelijkheid om de afgeregelde topsnelheid te laten verhogen tot 280 km/u. Omdat het oor ook wat wil, levert Audi Sport voor de Audi TTS en TT RS extreem lichte einddempers van titanium van uitlaatspecialist Akrapovič.

Aerokits
Spectaculair en opvallend zijn de Aerokits binnen het Audi Sport Performance Parts programma. Deze zijn ontwikkeld in de windtunnel van Audi en zijn leverbaar voor zowel de Audi TT als de R8. De kits bestaan onder meer uit forsere luchtinlaten, een splitter aan de voorzijde, kleine ‘winglets’ voor de voorwielen, brede sideskirts, een diffuser achter en een vaste spoiler. Voor de Audi TT is ook een luchtinlaat op de motorkap leverbaar. De Aerokits van Audi Sport zijn bepaald niet alleen voor de show. De onderdelen beperken ook het gewicht en vergroten de neerwaartse druk. In het geval van de R8 gaat het om een downforce van 250 kilo bij 330 km/u (een toename van honderd kilo) en verdubbelt de neerwaartse druk bij 150 km/u van 26 naar 52 kilo. Alle Aerokit-onderdelen van de Audi R8 zijn gemaakt van met koolstofvezel versterkte kunststof (CFRP, Carbon Fibre Reïnforced Plastic); de Audi TT Sport Performance Parts zijn van zowel CFK als kunststof gefabriceerd. De delen zijn voorzien van het Audi Sport-logo.

Audi Sport vergeet met de Performance Parts-lijn ook het interieur niet. Zo is er zowel voor de R8 als TT een speciaal sportstuur leverbaar dat is bekleed met alcantara. Het stuur heeft een 12-uurmarkering. Voor uitvoeringen met de 7-traps S tronic levert Audi Sport het sportstuurwiel met schakelpaddles van CFRP. Voor de TT is ook een veerpootbrug ontwikkeld van hetzelfde superlichte materiaal. Deze komt op de plek van de achterbank waardoor de TT niet alleen bijna twintig kilogram gewicht verliest, maar aanzienlijk stijver wordt.

Audi heeft dit weekend de perfecte ‘triple’ gescoord en pakte alle drie kampioenschappen in de DTM 2017. Met een 1-2 overwinning tijdens de voorlaatste race van het seizoen verzekerde Audi zich gisteren op de Hockenheimring al van het constructeurskampioenschap en de titel bij de teams. Vandaag was er opnieuw succes voor het merk met de vier ringen, toen René Rast zich in zijn eerste volledige DTM-seizoen tot kampioen bij de rijders liet kronen.

24 jaar geleden was het Nicola Larini die voor het laatst als ‘rooky’ het DTM-kampioenschap op zijn naam schreef. Vandaag herhaalde Audi-coureur René Rast dat kunststukje. Samen met collega Audi-rijders Mattias Ekström, Jamie Green en Mike Rockenfeller reed hij vandaag om de 2017-bokaal bij de rijders. Een tweede plaats in de tweede race van het weekend volstond voor Rast om het DTM 2017-kampioenschap op zijn naam te schrijven, met een minimale voorsprong van 3 punten op Mattias Ekström.

Gisteren scoorde Audi al voldoende punten om de DTM-titel bij de constructeurs dit jaar te prolongeren. Tegelijkertijd besliste Audi Sport Team Rosberg op zaterdag de DTM-strijd voor de teams, waarmee het team voor het eerst als kampioen in deze ranking eindigde.

Audi en FC Bayern München hebben hun hechte samenwerking vernieuwd. De spelers en coaches van de succesvolle Duitse voetbalclub hebben deze week hun nieuwe company cars opgehaald in Ingolstadt. Het is voor het 15e achtereenvolgend seizoen dat de club Audi rijdt.

Bij een sportieve club horen sportieve auto’s. Het is dan ook niet verwonderlijk dat een groot aantal spelers heeft gekozen voor de Audi RS6 Avant, waaronder Mats Hummels, Jérôme Boateng en Thiago Alcántara. Daarnaast kozen veel spelers voor een Q7, en namen bijvoorbeeld Franck Ribéry en Thomas Müller de sleutels in ontvangst van de überversie van dit model, de Audi SQ7 TDI. De nieuwe coach Jupp Heynckes koos voor een nieuwe SQ5.

Honderden fans van de voetbalclub en tal van Audi-medewerkers verwelkomden de spelers deze week op het Audi Piazza in Ingolstadt. De overhandiging van de company cars ging vergezeld met het maken van groepfoto's, selfies en handtekeningensessies, waarna het gehele team van de club uit München een rondleiding kreeg door de fabriek.

Dankzij een sterk teamresultaat in de tweede DTM-race van dit weekend in Zandvoort gaat Audi in alle drie DTM-kampioenschappen – bij de rijders, merken en teams – aan de leiding. Vanwege de uitsluiting van racewinnaar Marco Wittmann (BMW) noteerde Audi een ijzersterke 1-2-3-4-zege en ging de winst naar Mike Rockenfeller.

Hoewel de auto’s van concurrent BMW met 15 kilogram minder gewicht van start gingen, slaagden Mike Rockenfeller, Loïc Duval (beide Audi Sport Team Phoenix), Mattias Ekström en Nico Müller (beide Audi Sport Team Abt Sportsline) er aan de streep desondanks in beslag te leggen op posities twee tot en met vijf. Vanwege de diskwalificatie van racewinnaar Marco Wittmann (BMW), wiens auto niet conform de reglementen werd bevonden, streek Mike Rockenfeller alsnog de winst op en sloot Audi het weekend in Zandvoort af met een klinkende 1-2-3-4-overwinning.

Dankzij dat resultaat gaat Audi-coureur Mattias Ekström in de DTM-strijd na twaalf van 18 ronden hernieuwd aan de leiding. Tevens voert Audi het constructeurskampioenschap aan én bezet het merk de posities één en twee bij de strijd om de teams, met respectievelijk Audi Sport Team Rosberg en Audi Sport Team Abt Sportsline.

Giedo van der Garde: “Genoten!”
Voormalig Formule-1 coureur Giedo van der Garde beleefde dit weekend een prima debuut in de Audi Sport TT Cup. Van der Garde, die als gastrijder voor het eerst plaatsnam achter het stuur van een voorwielaangedreven toerwagen, finishte de eerste race van het weekend als twaalfde en noteerde vandaag in Race 2 van de Audi Sport TT Cup een uitstekende zevende plek. “Ik heb dit weekend echt genoten, maar het was niet gemakkelijk,” aldus Van der Garde. “Ik moest wennen aan het rijden met voorwielaandrijving en het gebrek aan downforce. Tijdens de tweede race had ik het echter onder de knie en liep het goed, inclusief een aantal mooie inhaalacties.”

Giedo van der Garde maakt tijdens het DTM-weekend op Circuit Park Zandvoort zijn opwachting in de Audi Sport TT Cup. De voormalige Formule 1-coureur komt op 19 en 20 augustus aanstaande als gastrijder tweemaal in actie in de merkencup van Audi. Als voorbereiding op zijn debuut in de Audi Sport TT Cup rondde Van der Garde recent een succesvolle testdag af bij Audi Sport in het Duitse Neuburg.

Afgelopen jaar deed de Audi Sport TT Cup Zandvoort voor het eerst aan en dit seizoen staat het duinencircuit wederom op de kalender, in het voorprogramma van de DTM op 19 en 20 augustus. Op beide dagen staat er een race voor het 2017-kampioenschap gepland, met een opvallend optreden van gastrijder Giedo van der Garde. Vorige week nam de voormalige Formule 1-coureur tijdens een testdag op het circuit van Audi Sport in het Zuid-Duitse Neuburg voor het eerst plaats achter het stuur van de 228 kW/310 pk sterke Audi TT cupauto.

Gewenning vereist
“Het is voor mij de eerste keer dat ik in een voorwielaangedreven raceauto in actie kom. Bovendien ben ik vooral downforceauto’s gewend, dus dat vergde tijdens de test wel wat gewenning en een aangepaste rijstijl. Maar de tijden gingen al snel de goede kant op,” verklaarde Van der Garde na afloop. “De Audi TT is een erg leuke raceauto om te rijden. Je kunt er mooi mee spelen, terwijl het in snelle bochten tegelijkertijd best lastig is om de limiet te vinden.”

Van der Garde, die momenteel onder andere als Formule 1-analist voor het Nederlandse online platform Autobahn.eu werkzaam is, ziet zijn optreden in de Audi Sport TT Cup op Zandvoort met vertrouwen tegemoet. “Ik kan mijn kansen moeilijk inschatten, want het is een startveld van ervaren toerwagencoureurs. Ik laat het maar gewoon op me afkomen. Een podium zou mooi zijn, alles daarboven beschouw ik als een bonus!” aldus Van der Garde.

Raceversie Audi TT
In de Audi Sport TT Cup wordt gereden met een raceversie van de Audi TT, voorzien van een 228 kW/310 pk sterke viercilinder turbomotor met directe inspuiting, een S tronic zestraps transmissie met dubbele koppeling en een voor competitiedoeleinden aangepast remsysteem. Via een zogeheten ‘push to pass’ kunnen de deelnemers tijdens iedere race een aantal keren tijdelijk een beroep doen op meer vermogen: met een druk op de knop is kortstondig 250 kW/340 pk beschikbaar. Dat vergemakkelijkt inhaalmanoeuvres, maar het gebruik van deze mogelijkheid moet strategisch gepland worden.

Programma Audi Sport TT Cup – DTM-weekend Zandvoort

Vrijdag 18 augustus
14:10-15:00 Vrije Training

Zaterdag 19 augustus
09:00-09:30 Kwalificatie
16:55-17:25 Race 1

Zondag 20 augustus
12:45-13:15 Race 2

Alle informatie over het DTM-weekend in Zandvoort is te vinden op:
http://www.audi.com/en/audisport/tt-cup/season/04_zandvoort_preview.html
https://www.dtm.com/en/event/2017-zandvoort
http://www.circuitzandvoort.nl/nl/evenementen/dtm-zandvoort

Deze week zijn de ogen van de internationale voetbalwereld gericht op München. Daar vindt op 1 en 2 augustus in de Allianz Arena de vijfde editie van de Audi Cup plaats. Als voorbereiding op het nieuwe voetbalseizoen treden Bayern München, Atlético Madrid, Liverpool en Napoli daar aan voor een onderlinge prestigestrijd.

Op de eerste toernooidag speelt Atlético Madrid om 17.45 uur tegen Napoli, om 20.30 uur gevolgd door de wedstrijd Liverpool – Bayern München. De volgende dag nemen vervolgens eerst de twee verliezende ploegen het tegen elkaar op voor het brons, waarna ’s avonds de finale wordt gespeeld. Voor beide dagen zijn er nog kaartjes te koop, online op audicup.com of bij het stadion.

Naast deze hoofdwedstrijden staat de fans tijdens de Audi Cup een gevarieerd programma te wachten. Zo kunnen supporters bijvoorbeeld hun eigen voetbalkunsten laten zien op het Audi Intelligence Court. Teams van twee personen kunnen het daar tegen elkaar opnemen op een klein speelveld. Een speciaal tracking systeem houdt de individuele prestatiescores van de spelers bij en vat die aan het einde van de dag samen in een totaalscore. Op basis van een vergelijkbare technologie – de Audi Player Index – kunnen de organisatoren van de Audi Cup gedurende de hoofdwedstrijden ook bepalen welke speler tot Man of the Match wordt uitgeroepen.

Primeur: eerste virtuele race in een voetbalstadion
Tijdens de Audi #SuperQ nemen geselecteerde fans deel aan de eerste virtuele race in een voetbalstadion, waarbij ze het opnemen tegen WK Rallycross kampioen Mattias Ekström. In aanloop naar de Audi Cup heeft de Zweed een richttijd gereden op een echt rallycrosscircuit met zijn 560 pk sterke Audi S1 EKS RX quattro. Die omloop is vervolgens gedigitaliseerd, zodat de deelnemers dankzij virtual reality in de Allianz Arena een poging kunnen wagen om de meester te verslaan.

Nieuw: Chatbot​​
Het toernooi is voor de fans tevens te volgen op audicup.com, waar vele achtergrondverhalen, nieuws en foto’s van het toernooi te vinden zijn. Daarnaast gunt de website hen een interessant kijkje achter de schermen. Bovendien kunnen ze voor het eerst ook via Chatbot informatie ontvangen. Het interactieve communicatieplatform – dat ook via audicup.com toegankelijk is – beantwoordt vragen van gebruikers over de teams en spelers, en verschaft praktische informatie, bijvoorbeeld over de parkeermogelijkheden rondom de Allianz Arena.

Audi-coureur Lucas di Grassi is de nieuwe Formule E-kampioen. Afgelopen zaterdag won Di Grassi al de eerste race van het slotweekend in Montreal, waarmee hij de leiding in het kampioenschap overnam. Een zevende plaats in de laatste race van het seizoen op zondag volstond voor de Braziliaan van Team ABT Schaeffler Audi Sport om de titel veilig te stellen.

Di Grassi begon het finaleweekend in Canada met een achterstand van tien punten op Renault-coureur Sébastien Buemi. Die laatste wist zijn zenuwen echter niet in bedwang te houden en zag zich na een zware crash in de training voor een zeer lastige opgave gesteld. Di Grassi hield het hoofd echter koel en wist zijn achterstand dankzij een pole position en een overwinning op zaterdag om te zetten in een voorsprong van 18 punten.

Slimme strategie
Op zondag startten Di Grassi en zijn teamgenoot Daniel Abt vanaf de derde startrij, terwijl Buemi in de kwalificatie niet verder kwam dan plek 14. Na een turbulente aanvangsfase viel het duo tijdelijk terug naar posities negen en tien, maar door een slimme energiestrategie klommen Di Grassi en Abt toch nog op naar de zesde en zevende plaats; voor Di Grassi voldoende om zich Formule E kampioen 2016/2017 te mogen noemen. Daarmee scoorde het tweetal bovendien voldoende punten om Team ABT Schaeffler Audi Sport aan een tweede plaats in het constructeurskampioenschap te helpen.

Meest complete coureur
“Voor mij is Lucas di Grassi momenteel de meest complete coureur in de Formule E,” aldus Audi Motorsportchef Dieter Gass. “Wat hij op zaterdag in Montreal heeft laten zien, was gewoonweg fantastisch. Na New York hebben waarschijnlijk nog maar weinigen er rekening mee gehouden dat hij de strijd in het kampioenschap nog naar zijn hand kon zetten. Het volledige team rondom Hans-Jürgen Abt en Thomas Biermaier heeft fantastisch werk geleverd, net als Lucas’ teamgenoot Daniel Abt. Het was een prachtige finale en overall een goede week voor de Formule E. Dat na Audi en BMW ook Mercedes-Benz en Porsche in de nabije toekomst hun opwachting maken in de Formule E, onderstreept het belang van deze puur elektrische raceklasse. Ik kijk nu al uit naar de start van het nieuwe seizoen, in december in Hong Kong, waar wij als fabrieksteam een nieuw hoofdstuk aan de autosporthistorie van Audi gaan toevoegen. Met ABT en Schaeffler als partners staan we er in dit alsmaar concurrerender startveld uitstekend voor.”

Audi heeft zondag tijdens een zinderende 24 Uur van Spa zijn vierde overwinning behaald. Het team met Jules Gounon/Christopher Haase/Markus Winkelhock had na 3.824 kilometer een voorsprong van 11,862 seconden opgebouwd. Vier merken vochten tot aan het einde van de bloedstollend spannende race om de eerste vier plekken.

Het Audi Sport Team Saintéloc behaalde de glanzende zege met de Audi R8 LMS, waarbij het team voor het eerst werd ondersteund door de fabriek. De Audi met startnummer 25 reed de zwaarste endurance race ter wereld zonder problemen uit en kreeg ook geen strafpunten opgelegd.

Al vanaf het voorlaatste uur van de race joeg de 29-jarige Audi-coureur Christopher Haase de vóór hem rijdende coureur Raffaele Marciello op totdat deze de pits moest opzoeken. Ook Haase moest net als zijn concurrenten de pits in voor service, maar wist desondanks de leiding te nemen en z’n eerste overwinning op Spa-Francorchamps binnen te halen. Ook voor zijn Franse teamgenoot Jules Gounon was het de eerste overwinning op het beroemde circuit en tevens zijn eerste overwinning met een Audi. Markus Winkelhock won de klassieker in de Ardennen met een Audi al eerder in 2014. Voor de routinier was het de tweede gewonnen 24-uurs race van dit seizoen na zijn succes op de Nürburgring in mei.

Favorieten
Nog twee teams behoorden met hun Audi R8 LMS tot de favorieten in Spa. Het team van Marcel Fässler/André Lotterer/Dries Vanthoor met startnummer 5 reed drie uur na het begin van de race op kop. De rijders werden zaterdagavond echter gedwongen de pits op te zoeken met een kapot remblok. Ze vervolgden de race vanaf de 45ste positie, maar het trio vocht zich terug en finishte op een eervolle elfde plaats. Nadat de race negen uur onderweg was, nam het team van Christopher Mies/Connor De Phillippi/Frédéric Vervisch met startnummer 2 de leiding. Het team verloor echter tijd bij een pitstop en werd geconfronteerd met een ongelukkige positie in een Safety Car-fase, waardoor het rijderstrio kostbare plekken verspeelde. Uiteindelijk behaalde het team een vijfde plaats, gevolgd door het team van Antonio García/Nico Müller/René Rast in de Audi R8 LMS met startnummer 1. Ook dit team lag een periode op de eerste plek, maar viel terug door twee penalty’s.

Uiteindelijk behaalde zelfs nog een vierde Audi R8 LMS de top tien: Audi Sport Team I.S.R. van Pierre Kaffer/Kelvin van der Linde/Frank Stippler eindigde als negende.

In zijn eerste jaar is de Audi RS 3 LMS reeds uitgegroeid tot een verkoopsucces voor Audi Sport klantensport. Tijdens de eerste Audi Summit in Barcelona toonde de klantensportafdeling de 100e geproduceerde toerwagen aan het publiek.

Audi Sport klantensport viert een productiejubileum van de Audi RS 3 LMS: de in september 2016 gepresenteerde Audi RS 3 LMS is nog geen jaar oud, maar toch is de eerste indrukwekkende productiemijlpaal reeds bereikt. In juli produceerde Audi Sport klantensport het 100^e exemplaar van de 350 pk sterke raceauto. Alle TCR-raceauto’s van de verschillende merken van de Volkswagen Group worden geassembleerd in de

SEAT-fabriek in Barcerlona. Rookie Joonas Lappalainen stuurde het goudkleurige jubileumsmodel het podium op om het model tijdens de eerste Audi Summit Brand Show in Barcelona te presenteren aan de genodigden. De volgende dag bezocht het managementteam van de afdeling klantensport van Audi Sport de productieafdeling in Martorell.

Belangrijke pijler
Chris Reinke, hoofd van Audi Sport klantensport: “Reeds in het debuutseizoen hebben we 90 exemplaren van onze raceauto afgeleverd aan klanten van over de gehele wereld en we hebben pre-orders voor nog eens 10 exemplaren. We hebben laten zien dat ons instapmodel voor de toerwagensport erg succesvol is en het model is nu al uitgegroeid tot een belangrijke pijler in ons modellengamma. Ik wil graag mijn collega’s in Spanje bedanken voor het produceren van onze raceauto.” Sinds januari hebben klantenteams reeds deelgenomen aan 125 races op drie continenten – Noord-Amerika, Europa en Azië. Daarbij werden 73 podiumfinishes behaald, waaronder 24 overwinningen. Dit gebeurde onder meer bij 12- en 24-uurs races. De TCR-klasse wordt internationaal steeds populairder. Tot nu toe zijn wereldwijd specifiek voor deze modellen reeds 13 raceseries opgezet. Daarnaast zijn er zes andere circuitkampioenschappen met TCR-klassen, bovendien worden deze modellen ook ingezet bij onder meer heuvelklims, waarbij Audi ook wordt vertegenwoordigd.

Twee bekers voor Audi-klantenteams in Italië: tijdens het vierde raceweekend (van in totaal zeven) van de raceserie TCR Italy behaalden twee Audi-coureurs podiumfinishes met hun Audi RS 3 LMS. Plamen Kralev van Kraf Racing finishte als tweede bij de eerste race op het circuit van Mugello, waarbij hij een achterstand van slechts twee seconden had op de winnaar. De Bulgaar blijft met een derde plaats de hoogst gepositioneerde Audi-coureur in het klassement. Bij de tweede race finishte Max Mugelli van Pit Lane Competizioni als derde, waardoor hij nu een vierde plaats inneemt in het klassement.

Podiumfinishes in Japan
Twee Audi Sport klantensportteams scoorden punten in de TCR-klasse van de Super Taikyu Series. Shozo Tagahara, Takuya Shirasaka en Naoto Takeda finishten op het Autopolis circuit in Japan met een Audi RS 3 LMS van het Audi Team DreamDrive als tweede in hun klasse na drie uur racen. Als derde in deze klasse finishten Koichi Okumura, Kei Akiyoshi en Kazuzo Ueno, die deelnamen met een Audi RS 3 LMS van het team Birth Racing Project. In het klassement van de ST-TCR klasse staat Audi Team DreamDrive nu op de tweede plaats, na vier van de zes races die dit seizoen worden verreden.

De races die komende week worden verreden

20–22/07 Red Bull Ring (A), Michelin Le Mans Cup 3^e race

21–22/07 Lime Rock (USA), WeatherTech SportsCar Championship 8^e race

21–23/07 Zandvoort (NL), ADAC GT Masters 7^e en 8^e race

21–23/07 Zandvoort (NL), Spezial Tourenwagen Trophy 7^e en 8^e race

21–23/07 Zandvoort (NL), ADAC TCR Germany 7^e en 8^e race

21–23/07 Sepang (MAL), Asian Le Mans Sprint Cup 3^e en 4^e race

21–22/07 Pukekohe (NZ), North Island Endurance Series 3^e race

22–23/07 Sugo (J), Super GT 4^e race

21–23/07 Sandown (AUS), Victorian State Circuit Racing Championships 4^e race

Met ingang van het autosportseizoen 2017 kan Mattias Ekström rekenen op de fabriekssteun van Audi Sport voor zijn rallycrossproject. Daarmee breidt Audi Sport zijn autosportactiviteiten na de Formule E en de DTM dit jaar verder uit naar het FIA WK Rallycross (World RX).

Mattias Ekström – al vele jaren fabriekscoureur voor Audi – heeft EKS begin 2014 samengesteld en het team vervolgens in amper drie jaar tijd naar de wereldwijde rallycrosstop geleid. Afgelopen jaar won EKS met de Audi S1 EKS RX quattro de wereldtitel bij zowel de rijders als de teams en versloeg daarbij de sterke concurrentie van Ford, Peugeot, Volkswagen en diverse privéteams.

“Wij realiseren ons dat het voor EKS steeds moeilijker wordt om concurrerend te blijven ten opzichte van de fabrieksteams. Reden voor ons om onze betrokkenheid bij het World RX verder uit te breiden,” verklaart Dieter Grass, hoofd Audi Motorsport.

Grote toekomst voor rallycross
Mattias Ekström is verheugd met de fabriekssteun van Audi. “De afgelopen drie jaar hebben we met EKS een solide basis gelegd en veel ervaring opgedaan. Maar duidelijk was dat we hulp nodig hadden om op dit niveau competitief te blijven. Ik ben zeer blij met de steun van Audi aan EKS en ben ervan overtuigd dat rallycross een grote toekomst heeft, ook met het oog op een mogelijke elektrificatie van de sport.”

EKS kon tot nu toe al rekenen op de steun van leveranciers en partners van Audi Sport. Met ingang van 2017 gaat Audi’s autosportafdeling zich ook nadrukkelijk bezighouden met de technische ontwikkeling van de vierwielaangedreven Audi S1 EKS RX quattro.

Vizier op derde DTM-titel
Naast zijn deelname aan het FIA WK Rallycross blijft Mattias Ekström ook voor Audi actief in de DTM. Daarmee staat de Zweed aan de vooravond van zijn 17^e DTM-seizoen, met de intentie om dit jaar voor de derde maal de kampioenstitel te veroveren.

Het Abt Schaeffler Audi Sport Formule E-team is het nieuwe jaar virtueel begonnen. Coureurs Lucas di Grassi en Daniel Abt deden mee aan een elektrische race op de simulator. Abt werd negende, Di Grassi viel uit.

“Het was een fantastisch idee en een geweldig evenement”, blikt Di Grassi terug op de e-race in Las Vegas. “We hebben een heel nieuwe doelgroep bereikt en veel mensen geïnteresseerd voor de Formule E en de ideeën erachter. We wisten dat we het als professionals moeilijk zouden krijgen, omdat de simulator eerder een spel is dan een echte raceauto. Fans die er thuis uren mee in de weer zijn, hadden dus een voordeel.” Een van hen, notabene een provinciegenoot van Max Verstappen, reed van pole position naar de zege en streek daarmee ruim twee ton aan prijzengeld op. Zijn naam: Bono Huis.

Di Grassi gaat voor titel
Op 18 februari is de derde race van het echte Formule E-seizoen in Buenos Aires. Di Grassi, die eerder derde en tweede werd in het kampioenschap, mikt nu op het allerhoogste. “Het doel is als altijd om te strijden voor de zege en zo veel mogelijk punten te scoren. De engineers hebben niet op hun lauweren gerust in de winterpauze, maar allerlei kleinigheden verder ontwikkeld. Zelf heb ik vakantie gevierd, getraind, tijd doorgebracht met familie en vrienden, maar me ook voorbereid op Buenos Aires. We willen voor de titel gaan en met dat in het hoofd werken we als team nog minutieuzer om er honderd procent klaar voor te zijn.”

Op 1 januari 2017 vindt na 23 jaar een wisseling van de wacht plaats bij Audi Sport. Dan draagt Wolfgang Ullrich de positie van hoofd autosport bij Audi over aan zijn opvolger Dieter Gass. Ullrich blijft tot eind volgend jaar wel nog betrokken als adviseur.

Ullrich (66) heeft zijn opvolger de afgelopen vijf jaar zelf opgeleid, zodat Gass (53) er nu helemaal klaar voor is om de fabrieksteams van Audi Sport in de Formule E en DTM te gaan leiden. Gass heeft vele jaren ervaring in de autosport, waaronder elf jaar in de Formule 1 en vier jaar als hoofd DTM van Audi.

In goede handen
“Onze autosporttak is bij Dieter in goede handen. Hij zal het succesverhaal van Audi in de racerij voortzetten”, verzekert Ullrich. “Zelf heb ik erg genoten van de 23 jaar dat ik de autosporttak leidde en het heeft ons geweldige successen opgeleverd.”

Gass realiseert zich dat hij in de voetsporen treedt van een grootheid. “Dr. Ullrich heeft ongelooflijke dingen bereikt, waaronder natuurlijk de 13 zeges in de 24 Uur van Le Mans en talloze DTM-titels. Bovendien heeft hij de racerij voor klantenteams naar een hoger niveau getild met de verhuizing naar het moderne Competence Center Motorsport in Neuberg. Je ziet zelden iemand met zo'n imposante carrière in de autosport.”

quattro GmbH, de onderneming die in 1983 in het Duitse Neckarsulm werd opgericht, gaat voortaan verder onder de naam Audi Sport GmbH. Het bedrijf is een volle dochter van Audi AG en telt momenteel zo’n 1.200 medewerkers. Topman is Stephan Winkelmann, die sinds 15 maart 2016 aan het hoofd van de onderneming staat.

Sinds 1983 bouwt quattro GmbH, gevestigd in Neckarsulm, sportieve auto’s in het ‘high-performance’-segment en levert technologisch hoogwaardige concepten. De naam van de onderneming is nu gewijzigd in Audi Sport GmbH, en die vlag dekt de lading volledig, want naast de ontwikkeling en bouw van de Audi R8 en de Audi RS-modellen is het bedrijf via de afdeling Audi Sport customer racing ook verantwoordelijk voor de activiteiten van Audi-klantenteams in de autosport. Tot de overige bedrijfsactiviteiten behoren de uiteenlopende individualiseringsmogelijkheden via het Audi exclusive-programma en hoogwaardige lifestyle-producten, die als Audi Sport-collectie op de markt worden gebracht.

Acht nieuwe modellen
Audi Sport heeft zijn afzet gedurende de afgelopen vijf jaar weten te verdubbelen. In de komende anderhalf jaar presenteert Audi Sport GmbH acht nieuwe modellen, waarmee de marktpositie van de onderneming verder wordt verstevigd. Het aantal gespecialiseerde Audi Sport-dealers zal groeien van het huidige aantal van 370 tot zo’n 600 eind 2017.

Het product-portfolio van Audi Sport GmbH bestaat momenteel uit de volgende modellen:
- Audi RS 3 Limousine
- Audi RS Q3, Audi RS Q3 performance
- Audi RS 6 Avant, Audi RS 6 Avant performance
- Audi RS 7 Sportback, Audi RS 7 Sportback performance
- Audi TT RS Coupé, Audi TT RS Roadster
- Audi R8 Coupé, Audi R8 Spyder
- Audi S8 plus

Audi kiest voor een nieuwe koers in zijn autosportstrategie. Aan het eind van het lopende seizoen stopt het merk met de deelname aan het FIA WK lange-afstandsracen (WEC) en daarmee ook aan de 24 Uur van Le Mans. In plaats daarvan zal Audi met een eigen fabrieksteam in de volledig elektrische raceserie Formule E uitkomen.

Ten overstaan van zo’n 300 medewerkers van de autosportafdeling van Audi in het Zuid-Duitse Neuburg presenteerde bestuursvoorzitter Rupert Stadler de strategische beslissing. De Raad van Bestuur van Audi AG heeft besloten de deelname van Audi in de lange-afstandsracerij te beëindigen. De kwaliteiten van de autosportspecialisten in Neuburg en Neckarsulm zal Audi in de toekomst deels in de autosport, maar ook deels voor de ontwikkeling van serieproductiemodellen aanwenden.

Toekomstpotentieel
“De race om de toekomst wordt elektrisch verreden”, aldus Stadler. “Wanneer onze serieproductieauto’s meer en meer elektrisch worden, moeten onze raceauto’s als technologisch speerpunt van Audi dat zeker zijn.” De deelname aan de eerste volledig elektrische raceserie past perfect bij de doelstelling om vanaf 2018 jaarlijks nieuwe modellen te presenteren die volledig op batterijvermogen rijden. De deelname aan de FIA Formule E begint voor Audi al in 2017. Deze klasse geldt als de raceserie met het grootste potentieel voor de toekomst. Daarom heeft Audi voor het lopende seizoen 2016/2017 de bestaande samenwerking met het team ABT Schaeffler Audi Sport geïntensiveerd.

Deelname DTM ongewijzigd
De deelname aan de Duitse toerwagenserie DTM, waarin Audi in 2017 met de opvolger van de Audi RS 5 DTM uitkomt, blijft onaangetast. Eerder deze maand won de fabrikant de merken- en teamtitel in het kampioenschap. Ook de activiteiten vanuit de afdeling klantensport met de Audi R8 LMS volgens GT3-reglement, de nieuwe Audi RS 3 TCR en de Audi Sport TT Cup worden voortgezet.

13 overwinningen op Le Mans
Met het stopzetten van de deelname aan het FIA WK lange-afstandsracen komt er een einde aan een succesvolle periode. Audi was 18 jaar lang actief met een Le Mans-prototype. Daarbij won het merk 13 keer de 24 Uur van Le Mans en bereikte tal van technische mijlpalen: Audi behaalde in Le Mans de eerste overwinning van een TFSI-motor (2001), de eerste zege voor een raceauto met TDI-motor (2006) en de eerste overwinning voor een sportwagen met hybride-technologie (2012). In de 185 races, waarin Audi Le Mans-prototypes tot dusver uitkwamen, behaalde Audi 106 overwinningen, 80 pole-positions en 94 snelste raceronden. Twee keer won Audi met de hybride-raceauto Audi R18 e-tron quattro de titel in het FIA WK lange-afstandsracen. Van 2000 tot en met 2008 werd Audi bovendien negen jaar op rij kampioen in de American Le Mans Series (ALMS), destijds de belangrijkste raceserie voor Le Mans-prototypes.

Audi heeft in Parijs de RS 3 LMS gepresenteerd, een racewagen voor klantenteams die actief zijn in de nieuwe, snel populairder wordende TCR-categorie. De RS 3 LMS is daarmee perfect voor een entree in de racerij. De nieuwe bolide van Audi Sport kan al in 2017 worden ingezet.

De Audi RS 3 LMS is door Audi Sport customer racing ontwikkeld voor de relatief nieuwe internationale TCR-categorie. Diverse TCR-races worden verreden in het voorprogramma van Formule 1-races. Er komen steeds meer nationale TCR-series en zelfs bij belangrijke endurance-races zoals de 24 Uur van de Nürburgring worden TCR-auto’s toegelaten.

De RS 3 LMS
Met zijn 243 kW/330 pk sterke 2.0 TFSI sprint de Audi RS 3 LMS in circa 4,5 s van 0-100 km/h en haalt hij een topsnelheid van 240 km/h. De veiligheidsuitrusting omvat een FIA-goedgekeurde brandstoftank, een veiligheidskooi, een PS3 veiligheidsstoel, FIA-veiligheidsnetten aan beide zijden en een reddingsluik in het dak. Er zijn twee versies: de TCR-versie met sequentiële racetransmissie en een club sport-uitvoering. Audi Sport start in december met de levering zodat de auto’s al in 2017 ingezet kunnen worden bij TCR-evenementen.

Groot potentieel
Volgens Chris Reinke, hoofd van Audi Sport customer racing hebben de TCR-series een groot potentieel “In 2016 waren er al tien TCR-series met races in 18 landen en er komen steeds meer series bij. Met de TCR-versie van de RS 3 bereiken we ook landen waar geen GT3-races worden georganiseerd. De kosten voor een TCR raceauto zijn relatief laag. Zo trekt Audi Sport ook nieuwe klanten aan. Als het gaat om onderdelen en service profiteren deze klanten ook van de ervaring die we hebben opgedaan met het Audi R8 LMS-programma.”

“We zijn van plan om één van de leidende fabrikanten te worden in elektrisch rijden”, zegt Audi-bestuurslid voor technische ontwikkeling Stefan Knirsch. “In 2025 moet elke vierde Audi elektrisch zijn en het eerste model wordt een SUV die we in 2018 lanceren. Daarom is deelname aan een volledig elektrische raceklasse een logische stap.” Dat vindt ook Audi-autosportbaas Wolfgang Ullrich: “Audi gebruikt autosport consequent om nieuwe technologieën te testen en te ontwikkelen, om ze vervolgens in productiemodellen toe te passen. De Formule E, met races in het hart van grote steden, is het ideale podium hiervoor.”

Audi Sport verbindt zijn naam al sinds het eerste Formule E-seizoen 2014/2015 aan Team ABT Schaeffler en het team mag ook gebruikmaken van de faciliteiten van Audi Sport. Met ingang van het seizoen 2016/2017, dat start op 9 oktober in Hongkong, wordt de samenwerking inniger. Ook zullen de vier ringen voortaan prominent op de auto’s van coureurs Daniel Abt en Lucas di Grassi staan. Op weg naar een volledig fabrieksteam in 2017/2018 zal Audi Sport de ontwikkelingen op de voet volgen in samenwerking met technologiepartner Schaeffler.

Audi startte bij de 6 Uur van de Nürburgring vanaf de eerste en tweede plek op de startopstelling. Na een spannende strijd om de eerste plek in de vierde ronde van het FIA World Endurance Championship (WEC), namen de twee Audi’s R18 in het begin van de race afwisselend de koppositie in. Uiteindelijk wisten de auto’s van Audi Sport Team Joest te finishen op de tweede en derde plek. Een neutralisatiefase in het derde uur van de race zorgde ervoor dat de kansen op de tweede overwinning van het seizoen waren verkeken.

58.000 toeschouwers waren getuige van één van de meest opwindende WEC-races in het seizoen 2016. Direct na de start nam Marcel Fässler in de Audi R18 met startnummer 7 de leiding. Na de eerste rijderswissel was het de beurt aan Oliver Jarvis. In het tweede uur van de race wist de Brit in een hevige strijd de zusterauto net voor te blijven. In het derde uur van de race ging het echter mis. Beide Audi’s hadden net voor de derde keer een pitstop gemaakt toen de race werd geneutraliseerd vanwege een ongeval. Door de grotere brandstoftank kon de Porsche langer doorrijden, waardoor deze een groot tijdsvoordeel wist te realiseren tijdens deze neutralisatiefase. Toen de race werd hervat, had Lucas di Grassi (Brazilië) een achterstand van 24 seconden op de raceleider, met Marcel Fässler op 29 seconden.

Na een pauze in augustus zal de vijfde van de negen FIA WEC-races worden verreden op 3 september. De Audi-coureurs kijken uit naar het debuut van de raceserie in Mexico City, waar het publiek kan genieten van opwindende autosport.

Race-uitslag
1 Bernhard/Hartley/Webber (Porsche) 194 ronden
2 Di Grassi/Duval/Jarvis (Audi R18) +53,787 s
3 Fässler/Lotterer (Audi R18) +54,483 s
4 Dumas/Jani/Lieb (Porsche) +1m 37,324 s
5 Buemi/Davidson/Nakajima (Toyota) –1 ronde
6 Conway/Kobayashi/Sarrazin (Toyota) –4 ronden
7 Imperatori/Kraihamer/Tuscher (Rebellion) –16 ronden
8 Lapierre/Menezes/Richelmi (Alpine) –16 ronden
9 Albuquerque/Gonzalez/Senna (Ligier-Nissan) –16 ronden
10 Cumming/Dalziel/Derani (Ligier-Nissan) –18 ronden

1 kilometer aan Audi’s R8 LMS
Als je alle 200 Audi’s R8 LMS achter elkaar zou zetten, ontstaat er een rij van bijna een kilometer. 136 exemplaren van de eerste generatie en 64 van zijn opvolger uit 2015 heeft Audi over de hele wereld afgeleverd. “We zijn trots op deze mijlpaal van 200 auto’s”, zegt Stephan Winkelmann, managing director van quattro GmbH, dat de auto’s ontwikkelt en produceert. “Met meer dan tien fabrikanten, waaronder veel premiummerken, is de GT3 zeer competitief in veel landen.”

Succesvol
De twee generaties Audi R8 LMS hebben samen 28 kampioenschappen wereldwijd gewonnen en bovendien 34 klassetitels, negen zeges in 24-uursraces en vier in 12-uursraces. De 200e Audi R8 LMS werd in juli gebouwd en gaat naar Montaplast by Land-Motorsport. Dit team van Wolfgang Land leidt na zes raceweekenden de ADAC GT Masters met het duo Christopher Mies (D) en Connor De Phillippi (VS).

Op één lijn
Het chassis van de Audi R8 LMS wordt geproduceerd bij de Böllinger Höfe-fabriek op dezelfde productielijn als de straatversie van de Audi R8. Ze zijn ook nauw verwant aan elkaar, aangezien de raceversie 50 procent van de onderdelen en samengestelde onderdelen van de straatversie gebruikt, inclusief de vrijwel ongewijzigde V10 FSI-motor.

In totaal 38.000 bezoekers waren getuige van een spectaculair raceweekeinde op Circuit Park Zandvoort, waarin Audi de hoofdrol speelde. Niet alleen kwam de Audi Sport TT Cup voor het eerst in Nederland in actie, ook won Audi-coureur Jamie Green op zondag de spectaculaire DTM-race. Daarmee stond er voor de negende keer een Audi-rijder op de hoogste trede van het podium na een DTM-wedstrijd op Circuit Park Zandvoort.

Naar de komst van de Audi Sport TT Cup, een van de vaste klassen in het voorprogramma van de DTM, keken vele liefhebbers al reikhalzend uit. De merkencup, die vorig jaar zijn debuut beleefde, kwam nog niet eerder in Nederland in actie. Met Bernhard van Oranje, autosportliefhebber en mede-eigenaar van het circuit, en coureur/verslaggever Allard Kalff kwamen er twee landgenoten als gastrijders in de beide races in actie.

In beide wedstrijden wist Allard Kalff voor eigen publiek de categorie van de gastrijders te winnen. Bernhard van Oranje, die de vrije training op vrijdag door omstandigheden moest missen, kwam ondanks dit nadeel eveneens uitstekend voor de dag. In de eerste wedstrijd eindigde hij op slechts 1,169 seconde achter routinier Kalff op de tweede plaats bij de gastrijders. Ook na afloop van de tweede race mocht Bernhard van Oranje als tweede in de klasse voor de officiële prijsuitreiking op het podium plaatsnemen. “Een mooie ervaring”, vond de voormalig winnaar van het Europees GT4-kampioenschap. Ook Allard Kalff kijkt met tevredenheid op zijn optreden terug: “Het was leuk om tijdens zo’n groot evenement hier op Zandvoort te kunnen rijden.” Binnenkort doet Kalff verslag van zijn ervaringen in het programma RTL Autowereld.

Ook in de DTM was Audi succesvol. Op zaterdag was Jamie Green op de vijfde plaats de best geklasseerde Audi-rijder, terwijl de Brit met de Audi RS 5 DTM op zondag zijn lang verwachte eerste DTM-overwinning op Zandvoort behaalde. “Hier wilde ik al zo lang en zo graag een keer winnen”, vertelde Green. “In 2006 stond ik op Zandvoort al een keer op de pole-position, maar een overwinning zat er tot nu toe niet in. Ik ben heel blij dat het nu gelukt is!” Dankzij zijn goede resultaten op Zandvoort klom Green op naar de tweede plaats in het rijdersklassement van de DTM. Zijn Italiaanse Audi-merkgenoot Edoardo Mortara, die in de race op zondag als derde eindigde, staat op de derde plaats in de tussenstand van het kampioenschap. Voor Audi werd met het succes van Green op Zandvoort een goede traditie voortgezet: sinds 2002 won in alle even jaren een Audi-coureur teminste één DTM-race op Circuit Park Zandvoort. Vrijwel alle coureurs beschouwen Zandvoort als hun favoriete circuit en de kans is zeer groot dat de DTM en de Audi Sport TT Cup er ook volgend jaar weer in actie komen.

Leusden, 8 juli 2016 – Volgende week, van 15 tot en met 17 juli aanstaande, is de prestigieuze Duitse toerwagenserie DTM voor het 16^e opeenvolgende jaar te gast op Circuit Park Zandvoort. Met in totaal acht overwinningen is Audi het succesvolste merk in de historie van de Nederlandse DTM-ronde. Ook de statistiek spreekt voor het merk met de vier ringen: in alle even jaren won altijd een Audi-rijder de DTM-race op Zandvoort. In het voorprogramma van de DTM komt dit jaar voor het eerst de Audi Sport TT Cup in Nederland aan de start. Tot het deelnemersveld behoren ook twee Nederlandse gastrijders: Bernhard van Oranje en coureur/verslaggever Allard Kalff van RTL Autowereld.

Bernhard van Oranje rijdt ten gunste van Lymph&Co, het fonds dat grensverleggend onderzoek ondersteunt om de behandeling van lymfklierkanker te verbeteren. De deelname als gastrijder aan de Audi Sport TT Cup op Circuit Park Zandvoort wordt zijn eerste actieve optreden sinds hij eerder dit jaar met de investeringsmaatschappij Chapman Andretti partners, waarvan hij mede-eigenaar is, het circuit in de duinen overnam. Toen zich de mogelijkheid voordeed om als gastrijder aan de races van de Audi Sport TT Cup tijdens het DTM-weekeinde deel te nemen, reageerde de gepassioneerde autosportliefhebber meteen enthousiast. De 310 pk sterke Audi TT in Cup-versie, die bij een druk op de knop een aantal keren tijdelijk 30 pk meer vermogen levert voor inhaalacties, is voor hem nieuw. Hij beschikt echter over volop ervaring in de autosport. Zo won hij in 2014 de titel in de Pro-klasse van de Europese GT4-cup. Recentelijk nam hij samen met Jan Lammers met een LM-P3-auto deel aan een race in het voorprogramma van de 24 uur van Le Mans.

Racende reporter
Bernhard van Oranje is niet de enige gastrijder die op Circuit Park Zandvoort tijdens het vierde seizoensweekeinde van de Audi Sport TT Cup in actie komt. De deelname van coureur/verslaggever Allard Kalff werd al eerder aangekondigd. Kalff zal ondermeer verslag doen van zijn activiteiten in het programma RTL Autowereld. Naast de twee Nederlanders, die op Zandvoort uiteraard kunnen profiteren van hun ervaring en baankennis, staan er nog twee prominenten uit een andere tak van sport aan de start: topskiërs Adrien Théaux uit Frankrijk en Peter Fill uit Italië nemen ook als gastrijder aan de klasse deel. Beide vierden tal van successen in de Audi FIS Ski World Cup. Zo werd Fill in het afgelopen winterseizoen (2015/2016) de eerste Italiaan die de wereldbeker op de afdaling won. In dezelfde discipline won Théaux tot nu toe drie wereldbekerwedstrijden. Bij het – eveneens door Audi gesponsorde – WK Alpineskiën 2015 in Vail/Beaver Creek (VS) won Théaux de bronzen medaille op de Super-G.

De eerste wedstrijd van de Audi Sport TT Cup op Circuit Park Zandvoort start op zaterdag 16 juli om 12.05 uur. De tweede wedstrijd wordt op zondag om 10.20 uur verreden. Beide races duren maximaal 30 minuten en zijn te volgen via de livestream op www.audimedia.tv alsmede via de SmartTV-app ‘Audi MediaTV’. De Duitse televisiezender SPORT1 zendt beide races eveneens live uit.

Sinds 2009 vertrouwt Audi Sport al op de trucks van MAN voor het transport van de DTM en LMP racewagens naar de Europese raceweekenden. Maar ook reserve-onderdelen, mobiele meeting rooms, medische faciliteiten en ruimten voor engineers worden door MAN over de Europese snelwegen getransporteerd. Acht nieuwe MAN TGX-trucks arriveerden precies op tijd om ingezet te worden voor de highlights van het seizoen: de 24 uur van Le Mans (afgelopen weekend) en de DTM-race op de Norisring, aanstaand weekend.

Het topmodel, de MAN TGX 18.560 4x2 BLS, is bij uitstek geschikt voor betrouwbare en efficiënte prestaties bij lage motortoerentallen. De met leer beklede XXL-cabine biedt volop ruimte en voldoet aan de allerhoogste comfortvereisten. Onder de cabine bevindt zich nieuwste generatie MAN-motoren. De D38-krachtbron werd twee jaar geleden geïntroduceerd voor lange-afstandstransport en levert een vermogen van 560 pk. Het maximumkoppel bedraagt een indrukwekkende 2.700 Nm. Maximale kostenefficiency is gewaarborgd dankzij de combinatie van EfficientCruise en EfficientRoll. De EfficientCruise-functie maakt als voorspellende cruise control gebruik van 3D kaarten die zijn opgeslagen in de on-board computer, in combinatie met voertuiglocatie via satellietsignalen (GPS). Dat betekent dat de truck automatisch vooruit ‘kijkt’. Anders gezegd, hij bouwt voorafgaand aan een helling momentum op en verlaagt vervolgens de snelheid om over de top van de heuvel te rollen.

De zes MAN’s TGX 18.480 4x2 BLS doen qua uitrusting niets onder voor hun twee grotere broers. Deze trekkers zijn voor Audi Sport eveneens voorzien van de XXL-cabine. De motor uit de D26 motorenserie levert 480 pk en 2.500 Newtonmeter aan trekkracht in de twee hoogste versnellingen van de 12-traps MAN TipMatic automaat.

Voor in totaal 263.500 toeschouwers eindigde Audi als derde en vierde in de 24 Uur van Le Mans en zette daarmee zijn reeks van podiumplaatsen in de klassieke Franse lange-afstandsrace voort.

Na de zware regenval tijdens de trainingsessies moest de race na opnieuw een stortbui op zaterdagmiddag voor het eerst in de historie van het evenement van achter de safety-car worden gestart. De wedstrijd bleef spannend tot het einde: de beslissing viel pas in de laatste ronde. In de slotfase behaalden Audi-rijders Lucas di Grassi, Loïc Duval en Oliver Jarvis met de Audi R18 met startnummer 8 de derde plaats. De Audi met het startnummer 7, bestuurd door Marcel Fässler, André Lotterer en Benoît Tréluyer, eindigde op de vierde plaats. De podiumplaats bij de 18^e deelname van Audi in Le Mans sinds het debuut in 1999 was de 18^e top-drie-klassering op rij. In totaal behaalde Audi 13 overwinningen in Le Mans.

“Helaas slaagde geen van onze beide auto’s erin om zonder problemen de volledige afstand af te leggen”, verklaarde Audi-sportdirecteur Dr. Wolfgang Ullrich. “We hebben dit weekeinde weer eens gezien waarom Le Mans te boek staat als de zwaarste lange-afstandsrace ter wereld. Ik ben er trots op dat het team erin is geslaagd om ondanks de problemen beide auto’s toch nog aan de finish te brengen, al is dit niet het resultaat waarop we hadden gehoopt.”

In de beginfase reed André Lotterer snel van de vijfde startplaats naar voren, maar een pitstop voor het vervangen van de turbocompressor maakte al snel een einde aan de kansen op de overwinning. De andere Audi in het veld bleef de hele nacht door dichtbij de koplopers, ondanks diverse problemen. Een defecte remschijf met nog vier uur te gaan zorgde echter voor het nodige tijdverlies. Hierna werden als voorzorgsmaatregel ook bij de Audi van Lotterer/Fässler/Tréluyer de remschijven van de voorwielen vervangen.

Zo slaagde Audi erin, beide nieuwe auto’s aan de finish te brengen en zo waardevolle punten voor het WK binnen te halen. Op 24 juli staat de volgende wedstrijd van het WK lange-afstandsracen op de Nürburgring op het programma.

Komende zaterdag en zondag (18 en 19 juni) staat de 84^e editie van de 24 uur van Le Mans op het programma, met aanstaande woensdag en donderdag de trainingen en kwalificatie. Audi gaat voor de 18e keer van start in de Franse lange-afstandsklassieker, die het Duitse merk al 13 keer won. De strijd wordt dit jaar echter naar alle waarschijnlijkheid zwaarder dan ooit tevoren. Audi moet het vanwege het reglement met de geringste hoeveelheid brandstofenergie sinds het debuut in 1999 doen. Toch wordt verwacht dat de nieuwe Audi R18 LM-P1-sportwagen dankzij de uitstekende efficiëntie om de overwinning kan strijden.

“We hebben in de eerste twee races van het FIA WK-lange-afstandsracen van dit jaar al gezien hoe moeilijk het is”, zegt Audi Sport-directeur Dr. Wolfgang Ullrich. Audi-coureurs Lucas di Grassi, Loïc Duval en Oliver Jarvis wonnen de tweede wedstrijd in het Belgische Spa-Francorchamps, terwijl Di Grassi eerder deze maand tijdens de officiële testdag in Le Mans de snelste tijd van alle deelnemers reed. “Daaruit kun je echter nog geen eenduidige conclusies voor de race in Le Mans trekken”, benadrukt Ullrich. “We hebben groot respect voor de concurrentie.”

Speciaal voor Le Mans koos Audi voor een specifiek aerodynamicapakket dat voor minder luchtweerstand zorgt. Ook de duur van de race is extreem, vier keer zo lang als de andere FIA WEC-wedstrijden. Daarvoor zijn er dan ook dubbele WK-punten te verdienen. Audi heeft de 24 uur van Le Mans al 13 keer gewonnen en is daarmee de op één na succesvolste fabrikant in de historie van de race, die teruggaat tot 1923. De meest recente Audi-overwinning dateert uit 2014, toen Marcel Fässler, André Lotterer en Benoît Tréluyer succesvol waren. De drievoudige winnaars starten dit jaar met de Audi R18 met het startnummer 7, merkgenoten Di Grassi/Duval/Jarvis besturen de Audi met het nummer 8.

Audi maakt als enige fabrikant gebruik van hoog-efficiënte diesel-hybride-aandrijving. In 2006 werd Audi de eerste winnaar in Le Mans met een dieselmotor en sindsdien werd er met de TDI-motor acht keer in Le Mans gewonnen. In 2010 behaalde Audi een nieuw afstandsrecord, dat tot op de dag van vandaag stand houdt. De vooruitgang die in tien jaar TDI-technologie werd bereikt, is indrukwekkend. In 2006 had de Audi R10 TDI een V12 TDI-motor met een cilinderinhoud van 5,5 liter. De huidige R18 maakt gebruik van een vierliter V6 TDI, die 46,3 procent minder brandstof verbruikt, maar de auto wel in staat stelt om snellere rondetijden te rijden.

Naast de aandrijving van de achteras door de verbrandingsmotor en de vooras door het hybridesysteem, heeft Audi ook op het gebied van aerodynamica, lichtgewicht constructie, innovatieve chassisideeën, systeemoplossingen, verlichtingstechnologie en andere detailgebieden veel vooruitgang geboekt. Daarmee blijft de 24-uursrace in Le Mans een perfect laboratorium om nu al de technologieën van morgen te kunnen testen, om ze daarna aan Audi-klanten te kunnen aanbieden.

De 24 uur van Le Mans gaat op zaterdag 18 juni aanstaande om 15.00 uur van start, acteur Brad Pitt valt de eer te beurt om de startvlag te mogen zwaaien. RTL7 en Eurosport zenden nagenoeg de volledige race live uit.

Tijdens het raceweekeinde van de Duitse toerwagenserie DTM op Circuit Park Zandvoort (15-17 juli) is ook de Audi Sport TT Cup te gast op het circuit in de duinen. Het is het eerste optreden in Nederland van de spectaculaire merkenraceklasse, die vorig jaar zijn debuut beleefde. Voor de première van de cup in ons land komt Audi met een speciale verrassing: Allard Kalff komt op Zandvoort als gastrijder in actie. Uiteraard wordt zijn deelname gevolgd voor het televisieprogramma RTL Autowereld.

Het Circuit Park Zandvoort neemt in de succesvolle autosporthistorie van Audi een bijzondere plaats in. In 2002 en 2013 werd een Audi-coureur op Zandvoort voortijdig DTM-kampioen en in totaal won Audi sinds 2002 acht DTM-races op het Nederlandse circuit, meer dan welk ander merk dan ook. Het lag dan ook voor de hand dat Audi Circuit Park Zandvoort voor dit seizoen opnam in de kalender van de Audi Sport TT Cup, de meest recente aanwinst in het omvangrijke activiteitenprogramma van Audi Sport.

Gastrijder
Allard Kalff, die in zijn lange loopbaan als coureur en TV-verslaggever al een enorme reeks van verschillende raceauto’s reed, van compacte hatchbacks in merkencups tot Formule 1-bolides, verheugt zich op zijn deelname als gastrijder aan de Audi Sport TT Cup op Zandvoort. “Het is bij Audi traditie dat er naast de reguliere deelnemers ook altijd een paar gastrijders aan de start komen”, vertelt de Zandvoorter. “Zo kwam Audi Nederland bij mij met de vraag of ik interesse zou hebben. Nou, daar hoefde ik natuurlijk niet lang over na te denken!”

Tijdens een testdag op het complex van Audi Sport in het Zuid-Duitse Neuburg nabij Ingolstadt kon Allard Kalff samen met een aantal andere voor dit seizoen beoogde gastrijders kennismaken met de Audi TT in Cup-uitvoering. “Die dag was ook bedoeld om Marco Werner, instructeur voor de Cup-deelnemers, te laten beoordelen of de gastrijders wel voldoende kwaliteiten in huis hebben om deel te mogen nemen. Bij mij was dat gelukkig geen punt van discussie: toen ik aankwam, begroette Marco Werner me al met een foto van een formulewagenrace uit 1988, waar we samen op het podium stonden! Dat het met mijn race-ervaring wel goed zit, wist hij dus al.”

Voorkennis
Over zijn eerste ervaringen met de wedstrijdauto uit de Audi Sport TT Cup is Kalff bijzonder positief: “Het is een leuke auto om in te rijden. Er zijn wel diverse aspecten die voor deze auto specifiek zijn, zoals de tractiecontrole en het ‘push to pass’-systeem. Daar moet ik nog wel even aan wennen. Ik heb natuurlijk het voordeel dat ik het circuit in Zandvoort ken als mijn broekzak. Daarnaast vind ik het leuk dat ik in de klasse rijd tegen de reguliere deelnemers, allemaal jonge rijders die aan het begin van hun carrière staan, terwijl ik me aan de andere kant van het spectrum bevind. Ik verheug me op een mooi weekeinde!”

Push to pass
In de Audi Sport TT Cup wordt gereden met een speciale wedstrijduitvoering van de Audi TT, voorzien van een 228 kW/310 pk sterke viercilinder turbomotor met directe inspuiting, een S tronic zestraps transmissie met dubbele koppeling en een voor competitiedoeleinden aangepast ABS. Via een zogeheten ‘push to pass’ kunnen de deelnemers tijdens iedere race een aantal keren tijdelijk een beroep doen op meer vermogen: met een druk op de knop is kortstondig 250 kW/340 pk beschikbaar. Dat vergemakkelijkt inhaalmanoeuvres, maar het gebruik van deze mogelijkheid moet natuurlijk goed strategisch gepland worden.

“Van dit model hebben we aanmerkelijk sneller het aantal van vijftig afgeleverde auto’s bereikt dan bij de voorgaande versie”, aldus Reinke. “In de sterk bezette GT3-markt, waar minstens tien automerken actief zijn, is dat een prestatie waarop alle medewerkers van Audi Sport customer racing trots mogen zijn.”

Succesvol vanaf het eerste begin
De Audi R8 LMS werd vorig jaar tijdens de Autosalon van Genève tegelijkertijd met de serieversie gepresenteerd. Beide versies hebben 50 procent van de componenten, inclusief de V10-motor, met elkaar gemeen. Het nieuwe model was vorig jaar gelijk al goed voor de overwinning tijdens de 24-uursrace op de Nürburgring-Nordschleife en de tweede plaats bij de 24 Uur van Spa-Francorchamps. In januari van dit jaar won het Belgische team WRT met een Audi R8 LMS de 24-uursrace in Dubai, de enige grote 24-uursrace met GT3-auto’s die Audi tot dan toe nog niet had gewonnen. Eind januari volgde de klassezege tijdens de 24-uursrace van Daytona.

Het team Yaco Racing, dat deze week de vijftigste R8 LMS in ontvangst nam, zet de auto dit jaar in tijdens de wedstrijden van de Duitse ADAC GT Masters. In de sterk bezette Duitse serie, die tijdens het weekeinde van 20 en 21 augustus ook op Circuit Park Zandvoort in actie komt, rijdt tevens onze landgenoot Christiaan Frankenhout met een Audi R8 LMS. Hij komt uit voor het team Car Collection.

Het eerste seizoen van de Audi Sport TT Cup was al een groot succes. Voor 2016 hebben zich in totaal 125 kandidaat-rijders (m/v) uit 36 landen aangemeld om in aanmerking te komen voor één van de twintig beschikbare startplaatsen. Daarnaast zullen vier auto’s worden ingezet voor telkens wisselende gastrijders.

Gevarieerd programma
Het seizoen 2016 start van 6 t/m 8 mei op de Hockenheimring in Duitsland, waar van 14 t/m 16 oktober ook de finale plaatsvindt. Mooi nieuws voor de klasse is de toevoeging van een optreden in het voorprogramma van de 24-uursrace op de Nürburgring in mei, een evenement dat altijd goed is voor zo’n 200.000 bezoekers. De Audi Sport TT Cup rijdt daar op het Grand Prix-circuit. De overige wedstrijden vinden plaats op de Norisring in Neurenberg, Circuit Park Zandvoort, wederom de Nürburgring en de Hungaroring nabij Boedapest.

De skiwedstrijden op de Hahnenkamm in Kitzbühel zijn het hoogtepunt van het alpine-wintersportseizoen. De afdaling van de ‘Streif’, de meest veeleisende race in het Audi FIS Ski World Cup, trekt ieder jaar topsporters en beroemdheden van over de hele wereld naar Kitzbühel. Met 350 genodigden trapt de ‘Audi Night’ op 22 januari dit spectaculaire weekend af.

Voor Amerikaanse acteurs Gwyneth Paltrow en Jason Statham wordt de ‘Audi Night’ hun eerste bezoek aan Kitzbühel. Daarnaast verwelkomt Audi ook modellen Irina Shayk en Lena Gercke, acteurs Noomi Rapace en Luke Evans, evenals zangeres Christina Stürmer.

Skiprofessionals Felix Neureuther en Marcel Hirscher, beiden slalomkampioenen in Kitzbühel, zullen zorgen dat de stemming er goed in zit bij de gasten van hotel ‘Zur Tenne’ tijdens het komende kampioenschap. Verder zijn voormalig skisterren Maria Höfl-Riesch, Martina Ertl-Renz en Christa Kinshofer van de partij, en is de autosport vertegenwoordigd door Le Mans-winnaar Benoît Tréluyer en Audi DTM-rijders Timo Scheider en Mathias Ekström.

Tenslotte heeft Audi zelf ook een ster op de rode loper, namelijk de geheel elektrisch aangedreven Audi e-tron quattro concept, waarmee het merk vooruitblikt op de toekomst.

Voormalig skiprof Marco Büchel presenteert de ‘Audi Night’, met zanger Gregory Porter als muzikaal hoogtepunt.

Audi Sport customer racing start het raceseizoen 2016 met een belangrijke overwinning. Alain Ferté/Stuart Leonard/Michael Meadows/Laurens Vanthoor (F/GB/GB/B) behaalden in de nieuwe Audi R8 LMS van het Belgische Audi Club Team WRT de eerste Audi-overwinning van het jaar tijdens de 24 Uur van Dubai. Nog een podium was er voor het Audi-team van C.Abt Racing, met Daniel Abt/Matias Henkola/Christer Jöns/Isaac Tutumlu Lopez/Andreas Weishaupt (D/FIN/D/E/D). In totaal finishten vier Audi’s R8 LMS de race in de top tien.

De nieuwe Audi R8 LMS raceauto, waarvan 50 procent is gebaseerd op de recent geïntroduceerde Audi R8 straatversie, gaf in de kwalificatie al blijk van zijn potentieel. De twee teams van C.Abt Racing en Land-Motorsport wisten hun R8 LMS op de voorste rij van het in totaal 98 auto’s tellende startveld te kwalificeren. Vervolgens lag er in de race in 517 van de in totaal 588 raceronden van de 24 Uur van Dubai een Audi op kop. In het 15^e uur van de strijd nam het Belgische Audi Club Team WRT de leiding over, verdedigde die met verve en finishte de race uiteindelijk met een voorsprong van vijf ronden op de nummer twee.

Met deze overwinning schrijft het Belgische team van Vincent Vosse opnieuw een belangrijke zege bij op het conto van de nieuwe Audi R8 LMS, die in 2015 ook al de 24-uurs race van de Nürburgring en de 12 Uren van Sepang won.

Tijdens de jaarlijkse Audi Sport Finale, de feestelijke seizoenafsluiting van Audi Sport, is de nieuwe R18 voor het seizoen 2016 gepresenteerd. Met deze auto - het krachtigste en meest efficiënte LM-P1-prototype van Audi tot nu toe - neemt het merk volgend jaar deel aan het FIA WK lange-afstandsracen (WEC), inclusief de 24 Uur van Le Mans, waar de 14^e overwinning voor Audi het doel is.

Voor het seizoen 2016 heeft Audi Sport zijn LM-P1-sportwagen ingrijpend veranderd. Met innovatieve aerodynamica, de volgende stap in gewichtsbesparende constructie en een gewijzigd hybridesysteem met opslag van de herwonnen energie in lithium-ion-accu’s, wil Audi de strijd met de concurrentie aangaan. Daarbij houdt Audi vast aan de TDI-dieseltechnologie, die Audi-sportdirecteur Dr. Wolfgang Ullrich omschrijft als “de succesvolste automobiele efficiëntietechnologie ter wereld”. Audi neemt volgend jaar met twee auto’s, ingezet door het Audi Sport Team Joest, deel aan het FIA WEC. Met het oog op kostenbesparing hebben Audi en zustermerk Porsche gezamenlijk besloten om ook tijdens de 24 Uur van Le Mans volgend jaar twee in plaats van drie auto’s aan de start te brengen.

Continuïteit in de DTM
In de DTM-toerwagenserie won Audi dit jaar tien van de 18 races, meer dan de gezamenlijke concurrentie. Alle acht coureurs die dit jaar voor Audi in de DTM in actie kwamen, blijven volgend jaar aan boord. De acht Audi’s RS 5 DTM worden ook in 2016 ingezet door de Audi Sport Teams Abt Sportsline, Phoenix en Rosberg.

Veel belangstelling voor Audi R8 LMS en Audi Sport TT Cup
De ontwikkeling van de nieuwe Audi R8 LMS voor de GT-racerij is afgesloten en de eerste auto’s zijn inmiddels uitgeleverd aan klantenteams. Vanwege de grote vraag naar de nieuwe auto onderzoekt Audi Sport customer racing de mogelijkheid om het geplande aantal auto’s voor het komende seizoen te vergroten. Aanvankelijk zouden 45 exemplaren worden gebouwd. Met het voorgangermodel, de Audi R8 LMS ultra, won de Nederlandse coureur Robin Frijns het afgelopen seizoen de kampioenstitel bij de rijders in de Blancpain GT Series. Ook voor de Audi Sport TT Cup, die dit seizoen zijn première beleefde, is de belangstelling groot: niet minder dan 120 kandidaten hebben zich aangemeld voor één van de twintig startplaatsen, die voor het seizoen 2016 beschikbaar zijn.

De nieuwe Audi R8, die in september op de markt komt, wordt in Nederland exclusief verkrijgbaar via vier officiële Audi Sport-dealers. Onder het nieuwe Audi Sport label vallen alle activiteiten rondom Audi’s high-performance modellen. Naast de R8 staan ook de RS-versies hier in de spotlights. Audi Sport-dealers zijn herkenbaar aan de eigen uitstraling én aan speciaal opgeleide medewerkers.

Audi Sport focust volledig op de sportiefste Audi-modellen. In ons land komen er Audi Sport-dealers op vier strategische locaties: Amsterdam (Audi Centrum Amsterdam), Eindhoven (Van den Udenhout), Utrecht (Muntstad Utrecht) en Tilburg (Audi Centrum Tilburg). Deze officiële Audi Sport-dealers krijgen om te beginnen een geheel eigen uitstraling die associaties oproept met de autosportactiviteiten van het merk.

Liefhebbers
De sportieve uitstraling van de Audi Sport-dealers krijgt in de showroom een passend vervolg. Daar worden (potentiële) klanten volledig ondergedompeld in de wereld van Audi Sport. De sportieve topuitvoeringen zoals de R8 en RS-modellen  staan hier klaar voor proefritten. Daarnaast vinden liefhebbers er memorabilia en video’s uit de rijke race-historie van Audi.

Kenners
De menselijke factor is echter het belangrijkst. Bij elke Audi Sport-dealer worden klanten geholpen door Audi Sport-experts; gecertificeerde medewerkers die elk sportief model tot in de puntjes kennen – niet alleen door intensieve trainingen, maar ook door ruime praktijkervaring met deze modellen. Daardoor kunnen zij als geen ander adviseren en assisteren bij de configuratie, het gebruik én het in topconditie houden van de sportiefste Audi’s. Bovendien kennen de Audi Sport-experts de weg naar de driving experiences van Audi. Hier krijgen eigenaren de kans om hun rijvaardigheid naar een nog hoger niveau te brengen én het maximale uit hun eigen auto te halen.

Het Audi Sport label en Audi Sport dealerconcept worden wereldwijd ingevoerd. De geleidelijke lancering start dit jaar.

Voor 31.000 toeschouwers (gedurende het weekeinde) heeft Audi in Zandvoort de eerste twee plaatsen in het DTM-rijderskampioenschap en de leiding in het DTM-merkenklassement verdedigd. Man van de race voor Audi was op zondag Mattias Ekström, die met de Red Bull Audi RS 5 DTM van het Audi Sport Team Abt Sportsline een glansrijke inhaalrace liet zien.

Na het teleurstellende resultaat op zaterdag liet de tweevoudig DTM-kampioen de afstelling van zijn Audi RS 5 DTM voor de tweede race op zondag volledig ombouwen. Vanwege een defect aan de kabelboom kon hij echter in de warm-up geen enkele ronde rijden en moest vervolgens genoegen nemen met de 16^e startplaats. In de race had hij echter één van de snelste auto’s in het veld, maakte in totaal negen posities goed en scoorde zes waardevolle punten.

“Vandaag was ik heel tevreden met mijn auto”, aldus de Zweed. “Ik had spannende duels met Pascal (Wehrlein) en Christian (Vietoris), waarbij ik veel plezier beleefde. Het is goed dat ik mijn achterstand in het kampioenschap heb kunnen verkleinen en dat we bij de volgende twee races in Spielberg met minder gewicht kunnen rijden.”

Adrien Tambay behaalde zijn eerste punten van het seizoen. De Fransman wist met zijn Playboy Audi RS 5 DTM in de slotfase Gary Paffett in diens Mercedes-Benz achter zich te houden en kwam als negende over de eindstreep. Mike Rockenfeller eindigde met de Schaeffler Audi RS 5 DTM van het Audi Sport Team Phoenix vlak achter Paffett op de elfde plaats. De DTM-kampioen van 2013 liet vanaf de 19^e startplaats een vergelijkbare inhaalrace als die van Ekström zien.

Teleurstellend verliep de race voor Miguel Molina en Jamie Green. Molina verdedigde met zijn Teufel Audi RS 5 DTM bij de start de vijfde plaats en kon lange tijd de aansluiting met de lichtere BMW’s voor hem vasthouden. In de hectische fase na de verplichte pitstops werd de Spanjaard door andere rijders hard aangevallen en viel met een beschadigde auto terug naar de twaalfde plaats. Jamie Green scoorde als 13^e met de Hoffmann Group Audi RS 5 DTM van het Audi Sport Team Rosberg geen punten. Daardoor slinkt de voorsprong van de leider in het kampioenschap op Mattias Ekström en Pascal Wehrlein tot vijf punten.

Timo Scheider reed met de AUTO TEST Audi RS 5 DTM van de 22^e startplaats naar de 15^e positie. Nico Müller (Audi Financial Services Audi RS 5 DTM) en Edoardo Mortara (Castrol EDGE Audi RS 5 DTM) moesten na aanrijdingen met concurrenten voortijdig de strijd staken.

“Dit was voor ons een heel lastig weekeinde”, zei Dieter Gass, hoofd DTM bij Audi Sport. “Het performancegewicht heeft zeker zijn invloed gehad, vooral in de kwalificatie. Positief is dat we in de tweede race op zondag een duidelijk betere prestatie hebben geleverd dan op zaterdag en dat we nog steeds aan de leiding staan in het rijders- en merkenkampioenschap. Op de Red Bull Ring is de situatie met de gewichten nu weer aanmerkelijk meer uitgebalanceerd. We zullen er alles aan doen om daar weer om de overwinning te kunnen strijden.”

De Red Bull Ring in Spielberg (Oostenrijk) is op 1 en 2 augustus de plaats van handeling voor de volgende twee DTM-races.

Aanstaand weekend doet het DTM-kampioenschap wederom het Circuit Park Zandvoort aan voor twee spectaculaire races: één op zaterdag 11 en één op zondag 12 juli. Met kampioenschapsleider Jamie Green en viervoudig DTM Zandvoort-winnaar Mattias Ekström in de gelederen hoopt Audi opnieuw goede zaken te doen op het duinencircuit.

Vraag een Audi DTM-coureur naar zijn favoriete DTM-circuit en het antwoord luidt in de meeste gevallen: Zandvoort. “Zandvoort is een gave baan met een prachtige, natuurlijke ligging,” verklaart Audi-rijder Jamie Green, die met drie overwinningen en 81 punten tot dusver het 2015-kampioenschap aanvoert. “Het circuit heeft unieke kenmerken en de snelle bochten vormen een uitdaging voor elke coureur.” In 2004 behaalde de Audi Sport Team Rosberg-coureur op het circuit van Zandvoort één van zijn grootste successen tot nu toe toen hij al vroeg in het seizoen kampioen in de Formule 3 Euro Series werd dankzij een overwinning op het duinencircuit. Eén van zijn grootste rivalen destijds was Nico Rosberg. Anno 2015 komt Green uit voor het DTM-team van diens vader, Keke Rosberg.

Perfecte auto

In tien DTM-races op Zandvoort is Green er nog niet in geslaagd een podiumpositie te bemachtigen. Zijn beste resultaat tot dusver was een vierde plek. “Hoog tijd om daar verandering in te brengen”, aldus een vastberaden Jamie Green. “Dit jaar beschik ik over een perfecte auto en ten opzichte van de Norisring hebben we nu een gewichtsvoordeel.”

Recordhouder

Op elf punten van Jamie Green volgt Mattias Ekström op een tweede positie in het kampioenschap. De Zweed – uitkomend voor het team van Audi Sport Team Abt Sportsline – behaalde zijn eerste van in totaal twintig DTM-zeges in 2002 in Zandvoort. Met vier Nederlandse overwinningen op zak is Ekström momenteel recordhouder op Zandvoort. “Ik heb hier altijd goed gereden”, aldus Ekström. “Het circuit vormt een fantastische combinatie van snelle en langzame bochten. Het asfalt biedt veel grip waardoor de bandenslijtage in de race groot is. Met onze Audi RS 5 DTM komen we echter goed beslagen ten ijs.”

Voor Audi heeft Zandvoort tot dusver bijna altijd positief uitgepakt. Sinds de DTM-comeback met fabriekssteun in 2004 heeft het merk met de vier ringen zeven maal de snelste kwalificatietijd neergezet, met evenzoveel overwinningen. De meest recente waren die van Mattias Ekström (2014), Edoardo Mortara (2012) en Mike Rockenfeller (2011).

Twee races op Zandvoort

Op Circuit Park Zandvoort rijdt de DTM twee races. Op zaterdag 11 juli wordt de eerste verreden om 18.03 uur. De tweede race op zondag 12 juli gaat om 14.13 uur van start.

Meer informatie over Audi en de DTM is beschikbaar op www.audi-motorsport.com.