Autonoom rijden op de Autobahn. Audi laat het publiek nu al proeven aan de mobiliteit van de toekomst. Een aantal klanten en Audi-fans kan zelf ervaren hoe het is om autonoom te rijden. Zij krijgen de gelegenheid om op de A9 ten noorden van München een prototype van de Audi A7 te testen die van deze innovatieve ‘piloted driving’ techniek is voorzien.

De demonstratieritten in de autonoom rijdende Audi A7 – bijgenaamd ‘Jack’ – starten op de luchthaven van München. De route voert over de A9 - onderdeel van het zogeheten ‘Digital Motorway Test Bed’. Met een normale verkeersstroom kost het ‘Jack’ ongeveer een uur om geheel autonoom de rit te maken. De deelnemers worden altijd vergezeld door een expert van Audi. Na de reis wordt hen om hun ervaringen gevraagd waarna Audi de uitkomsten uiteindelijk gebruikt bij de ontwikkeling van toekomstige geautomatiseerde rijfuncties.

Testrijders
Testrijders kunnen zich onder meer opgeven via de Duitse sociale media sites van Audi AG. Maar ook gebruikers van premium-mobiliteitsdienst Audi on demand kunnen zich aanmelden voor een autonome rit in de A7. Datzelfde geldt ook voor deelnemers aan het spaarprogramma 'Miles and More' die hun gespaarde miles kunnen inwisselen voor een testrit in 'Jack'.

Audi heeft de autonome functies op de bijzondere A7 al vanaf 2015 getest op drie continenten. Op de Autobahn A9 is het mogelijk om met een snelheid tot 130 km/u te rijden. De techniek versnelt, remt en wisselt van rijbaan geheel zelfstandig, veilig en vlot, rekening houdend met de overige weggebruikers.

Ontwikkeling prototype
Alle ervaringen die met ‘Jack’ worden opgedaan gebruikt Audi bij de verdere ontwikkeling van piloted driving. Het systeem dat Audi bij het prototype gebruikt is technisch gezien revolutionair te noemen. Tijdens het autonoom rijden controleert de zogeheten zFAS besturingseenheid permanent de gegevens die het via intelligente sensoren binnen krijgt. Naast de radarsensoren, een camera en ultrasone sensoren gebruikt Audi als eerste fabrikant ter wereld ook een laserscanner. De zFAS, die de grootte van een laptop heeft, is nu al geen toekomst meer: de nieuwe Audi A8 is er standaard mee uitgerust. Audi presenteerde de luxe sedan onlangs op de Audi Summit in Barcelona. Het nieuwe model is de allereerste productieauto die vergaand is voorbereid op autonoom rijden. De techniek neemt functies van de bestuurder over bij fileverkeer tot 60 km/h op provinciale wegen en snelwegen waarvan de rijbanen door vangrails zijn gescheiden.

Hoe kunnen zelfrijdende auto’s hun inzittenden een premium-ervaring bieden? Audi onderzoekt dat in samenwerking met het Fraunhofer-Institut für Arbeitswirtschaft und Organisation IAO in Stuttgart. Met behulp van een futuristische rijsimulator wordt bijvoorbeeld uitgezocht hoe een auto-interieur in de toekomst een perfecte werkruimte kan worden. Het onderzoek is onderdeel van Audi’s 25th Hour-project.

Audi heeft een speciale rijsimulator gebouwd die de ervaring van autonoom rijden nabootst. Het interieur ervan is variabel in te delen en er is geen stuurwiel aanwezig. Door middel van geprojecteerde beelden wordt aan inzittenden het idee gegeven dat ze ’s nachts autonoom door een stad rijden. De onderzoekers van het Fraunhofer-Institut kunnen de kleur van de interieurverlichting aanpassen, de ramen verduisteren, het achtergrondgeluid aanpassen en de inzittenden proberen af te leiden met digitale berichten op een aantal schermen.

Millennials
De tests zijn vooral gericht op millennials; personen die na 1980 zijn geboren en die zelfrijdende auto’s waarschijnlijk sneller zullen accepteren dan oudere generaties. Aan dertig van hen werd gevraagd om verschillende taken uit te voeren, om zo een soort werksituatie in een autonome auto na te bootsen. Tijdens het experiment werd van ieder van hen de hersenactiviteit gemeten (EEG) en werd gekeken naar hun reactietijden, gemaakte fouten en persoonlijke indrukken. De resultaten van de EEG waren duidelijk. In een omgeving zonder afleidingen – ramen verduisterd, licht geoptimaliseerd en berichten geblokkeerd – is het menselijke brein het meest ontspannen. De proefpersonen waren minder afgeleid en volbrachten hun taken beter en sneller.

In een wat meer realistische situatie hadden ze het echter moeilijker. Ze kregen social media-meldingen voorgeschoteld, zagen wat reclame, konden naar buiten kijken en zaten niet in een ideale lichtsituatie.

Het 25th Hour-project
Bestuurders zitten gemiddeld zo’n 50 minuten per dag achter het stuur. In het 25th Hour-project onderzoekt Audi hoe die tijd in een zelfrijdende auto (beter) gebruikt kan worden.

Als eerste keek Audi naar hoe mensen in Hamburg, San Francisco en Tokyo in hun auto het infotainmentsysteem gebruiken. Daarna werd aan ze gevraagd wat ze in de toekomst met hun vrije tijd in een autonome auto zouden doen. De resultaten werden geanalyseerd door verschillende experts, zoals psychologen, antropologen en stedelijke planners.

Als tweede benoemde Audi drie verschillende soorten tijd in een zelfrijdende auto: quality time, productive time en time for regeneration. In die eerste categorie spreken mensen over de telefoon met familie en vrienden of spelen ze met hun kinderen. In de tweede zijn ze aan het werk. En in de derde ontspannen ze door te lezen, een film te kijken of te internetten. Om die soorten tijd verder te onderzoeken, schakelde Audi het Fraunhofer-Institut in. De aandacht van de wetenschappers is nu vooral op de productive time gericht.

Audi en Airbnb slaan de handen ineen tijdens de tweedaagse Audi Cup 2017 in augustus. Ze toveren de Allianz Arena in München om tot een heel speciaal huis voor voetbalfans. Families die graag de wedstrijden om de Audi Cup willen bijwonen, kunnen via Airbnb een overnachting winnen in de tijdelijke woning die Audi en Airbnb aan de zijlijn hebben ingericht. Duitsland-speler Jérôme Boateng zal voor de gelegenheid als gastheer optreden.

Audi en Airbnb werken samen voor de vijfde editie van de Audi Cup op 1 en 2 augustus. Ze geven één familie de gelegenheid om op beide dagen de voetbalwedstrijden van heel dichtbij mee te maken. De strijd om de Audi Cup gaat dit jaar tussen Atlético de Madrid, FC Bayern München, Liverpool FC en SSC Napoli. De winnende familie zal verblijven in een accommodatie vlak naast het veld. Eentje die overdag als woonkamer is ingericht en ’s avonds wordt veranderd in een comfortabele slaapkamer, zodat de winnende familie in de Allianz Arena kan overnachten.

Autonome rit
Na hun aankomst op het vliegveld van München zullen de winnaars met de autonome Audi A7 Piloted Driving Concept naar het stadion worden gereden voor een kijkje achter de schermen bij de Audi Cup. Duitsland-speler Jérôme Boateng verwelkomt ze in hun tijdelijke onderkomen. Als de wedstrijden beginnen, mogen de kinderen van de familie met hun favoriete spelers mee het veld op lopen voor de aftrap. Na het laatste fluitsignaal zijn ze wederom welkom op de grasmat om met het winnende team mee te juichen.

Families die kans willen maken op een onvergetelijke Audi Cup-ervaring kunnen zich inschrijven via www.airbnb.com/night-at/audicup. Om mee te doen hoeven ze zichzelf alleen maar te introduceren en willen Audi en Airbnb graag weten wat hun allermooiste gezamenlijke voetbalherinnering is. De origineelste en creatiefste inzendingen maken kans op de winst. Families die niet winnen, kunnen uiteraard nog steeds de Audi Cup meemaken, maar dan vanaf de tribunes. Kaartjes voor beide dagen zijn te koop via www.audicup.com. Dagkaarten zijn beschikbaar vanaf 20 euro.

Audi ziet de toekomst met vertrouwen tegemoet en gaat door met zijn strategische transformatie. Op de algemene vergadering in Neckarsulm heeft de Raad van Bestuur de toekomstplannen voor zijn modellen, technologieën en bedrijfsvoering aan de aandeelhouders uiteengezet.

“We zetten in op het verjongen van ons portfolio en gaan tot medio 2018 vijf bestaande modelseries vernieuwen," aldus Rupert Stadler, voorzitter van de Raad van Bestuur van Audi AG. “Daarnaast breiden we onze succesvolle Q-familie in 2019 uit met twee nieuwe modellen, de Audi Q8 en Q4, en lanceren we nieuwe e-tron-modellen.” Tot en met 2020 wil het merk drie nieuwe, volledig elektrische Audi’s introduceren, om vervolgens binnen elke modellijn stapsgewijs een elektrische variant op de markt brengen.

De focus voor dit jaar ligt op de nieuwe A8 en A7 topmodellen. De fabrikant onthult de A8 tijdens de eerste Audi Summit die op 11 juli aanstaande in Barcelona plaatsvindt. “Met dit nieuwe event laten we de wereld laten zien wat ‘Voorsprong door Techniek’ voor ons merk betekent,” aldus Stadler.

Benutten van synergiën binnen de Volkswagen Group
Audi gaat systematisch gebruikmaken van de synergie die de Volkswagen Group biedt om technologieën voor de toekomst nog sneller en efficiënter uit te kunnen voeren. Het merk heeft in april een overeenkomst gesloten met Porsche voor een intensievere technologische samenwerking. Dit zal naast de ontwikkeling van nieuwe technieken ook resulteren in een potentiële kostenbesparingen voor de merken, die jaarlijks in de honderden miljoenen loopt. De intensieve samenwerking heeft betrekking op de ontwikkeling van gezamenlijke premium platforms voor elektrisch rijden. Audi streeft ernaar om in 2025 een derde van zijn geproduceerde auto’s geheel of gedeeltelijk elektrisch te laten zijn.

Leidende rol voor Audi in autonoom rijden
Binnen de Volkswagen Group heeft Audi de leiding op zich genomen in Autonomous Intelligent Driving GmbH, de begin maart opgerichte nieuwe dochteronderneming van de Volkswagen Group die zich bezighoudt met de ontwikkeling van technologieën voor autonoom rijden. In deze rol werkt Audi aan innovatieve technieken die de inzet van bestuurderloze voertuigen in stedelijke gebieden mogelijk maken en die in modellen van diverse merken van de Volkswagen Group zullen worden toegepast. De techniek moet begin volgend decennium klaar zijn voor serieproductie op kleine schaal.

Audi heeft voor het tweede achtereenvolgende jaar de prestigieuze Automotive Innovations Award gewonnen in de categorie ‘premium fabrikant’. Met het behalen van de titel onderstreept Audi opnieuw de innovatiekracht van het merk op het gebied van aerodynamica, lichtgewicht constructies, connectiviteit en autonoom rijden.

Volgens de jury heeft Audi met liefst 84 innovaties tijdens de verslagperiode aangetoond het meest innovatief te zijn van alle automerken. In de evaluatie nam de jury vier deelgebieden mee: aandrijfsystemen, autonoom rijden & veiligheid, voertuigconcepten/carrosserie en connectiviteit.

Voorsprong door Techniek
“Onze merkfilosofie ‘Voorsprong door Techniek’ komt met deze prijs volledig tot zijn recht,” aldus Rupert Stadler, CEO van Audi AG tijdens de prijsuitreiking in Frankfurt. “Met name op het gebied van aerodynamica, de ontwikkeling van lichtgewicht constructies, connectiviteit, assistentiesystemen en autonoom rijden doen we het heel goed en werken we hard voor onze klanten om onze voorsprong te behouden.”

Het ‘Center of Automotive Management’ in het Duitse Bergisch Gladbach en het internationale PricewaterhouseCoopers reikten de Automotive Innovations Award dit jaar voor de vijfde keer uit. De award is een erkenning voor de meest innovatieve autofabrikanten en leveranciers van het afgelopen jaar. Bij de evaluatie heeft de jury ruim 1.100 innovaties van bijna twintig autofabrikanten en zestig toeleveranciers beoordeeld.

Prof. Rupert Stadler, Voorzitter van de Raad van Bestuur van Audi AG, met Prof. Dr. Stefan Bratzel, Direktor Center of Automotive Management (rechts), ZDF-presentatrice Barbara Hahlweg (midden) enFelix Kuhnert, Global Automotive Advisory Leader bij PwC (links)

Audi introduceert nog dit jaar de nieuwe mobiele communicatiestandaard LTE Advanced in zijn modellen. Het merk test reeds met de autovariant ervan, LTE-V, een systeem dat Audi’s in staat stelt om met andere auto’s te ‘praten’. Daarnaast debuteren nu al diverse nieuwe Audi connect-functies om Audi-rijden dankzij het gebruik van ‘zwermintelligentie’ nog veiliger, efficiënter en comfortabeler te maken.

Het duurt niet lang meer voordat een Audi om gebouwen, over heuvels en zelfs achter de horizon kan kijken. Hij krijgt dan van andere auto’s informatie doorgespeeld over bijvoorbeeld gevaarlijke situaties op de route. Want wat als er na een blinde bocht opeens een file staat? Een bestuurder ziet dat pas als het te laat is, maar een Audi kan straks ‘vooruit kijken’ en volledig zelfstandig tijdig op de rem trappen. Om dit mogelijk te maken, introduceert Audi dit jaar als eerste fabrikant ter wereld de nieuwe mobiele communicatiestandaard LTE Advanced in zijn auto’s. LTE Advanced kan tot 300 MB/s downloaden en 50 MB/s uploaden, wat zo’n drie keer meer is dan met de huidige LTE (Long Term Evolution) standaard mogelijk is.

Testwerk op de Autobahn A9
Audi test de autovariant van LTE Advanced, LTE-V (Vehicular), al op de snelweg A9 in Duitsland. Het systeem kent twee modi. ‘In Coverage’ is actief wanneer de Audi een goed mobiel signaal ontvangt. De auto staat dan in verbinding met een basisstation dat de verspreiding van berichten coördineert en prioriteit toekent aan de informatie (belangrijk, minder belangrijk). Als de Audi buiten het mobiele bereik is, gaat LTE-V in de ‘Out of Coverage’-stand. Hij kan nog steeds informatie uitwisselen met andere auto’s, maar dan zonder tussenkomst van het basisstation.

Zwermintelligentie nu al in nieuwe Audi’s
Vooruitlopend op LTE Advanced introduceert het merk met de vier ringen nu al een reeks nieuwe Audi connect-functies die Audi-rijden nog veiliger, efficiënter en comfortabeler maken. De nieuwe gevareninformatiefunctie van Audi connect maakt gebruik van ‘zwermintelligentie’. Wanneer een Audi een gevaarlijke situatie opmerkt, bijvoorbeeld doordat het ESP een gladde ondergrond ‘herkent’, wordt deze informatie automatisch verstuurd naar de Audi-database. Andere Audi-bestuurders op deze route ontvangen dan een waarschuwing via het bestuurdersinformatiesysteem, indien de auto voorzien is van het Audi connect Noodoproep & Service systeem. Dit maakt tijdig en adequaat anticiperen mogelijk. In Nederland worden alle Audi-modellen waar dit systeem op leverbaar is, uitgerust met deze optie. Indien nodig wordt de route zelfs aangepast in het navigatiesysteem. Ook bij een ongeval komt de nieuwe functie van pas. Er gaat dan automatisch een signaal naar de hulpdiensten en andere Audi’s in de buurt worden gewaarschuwd. Tijdig anticiperen kan de kans op vervolgongevallen sterk verkleinen. Bovendien zorgt het navigatiesysteem ook hier voor een alternatieve route, waardoor de kans op opstoppingen/vertragingen afneemt.

Actieve melding diefstalarm
Eigenaren van een Audi met een diefstalalarm en de Noodoproep & Service-functie kunnen voortaan gebruikmaken van de Actieve melding diefstalarm. Als de Audi MMI connect app ingesteld staat op het ontvangen van pushmeldingen, wordt de eigenaar van de auto via de smartphone gewaarschuwd op het moment dat het alarm van zijn auto afgaat. Het ondernemen van actie wordt vergemakkelijkt doordat de MMI connect app ook de kortste route naar de auto weergeeft. Dit is vooral in een onbekende omgeving een groot voordeel.

Meer mogelijk met Audi connect
De nieuwe functies van Audi connect zijn beschikbaar voor alle Audi’s waarop dit systeem standaard wordt geleverd. Momenteel zijn dat de A4, A5, Q5 en Q7. Audi connect is de verzamelnaam voor alle innovatieve, connected functies van Audi. Door een Audi met het internet te verbinden, gaat er een wereld aan mogelijkheden open. Zo omvat Audi connect onder meer real time verkeers- en weersinformatie, kunnen routes op afstand naar de auto verstuurd worden, en blijven navigatiekaarten gedurende de eerste drie jaar altijd up-to-date met gratis online kaartupdates.

Audi is gestart met het testen van nieuwe technologieën voor zelfrijdende auto’s en car-to-x-communicatie, met de nadruk op het omgaan met verkeerssignalen en infrastructurele aanpassingen. De tests op de Duitse Autobahn moeten tot technologische oplossingen leiden, die uiteindelijk zullen zorgen voor een grotere veiligheid van en een hoger comfort voor zelfrijdende auto’s.

In het kader van de ‘Digitale Snelweg Test’ is Audi betrokken bij zes projecten: drie gericht op infrastructurele oplossingen en drie op communicatietechnologie. Op diverse delen van de A9 tussen Nürnberg en München verbinden transmitters en sensoren auto’s met elkaar en met de omgeving, de zogeheten car-to-x-communicatie. “De infrastructuur van de Autobahn moet nóg betrouwbaarder worden en op die manier geschikt worden voor zelfrijdende auto’s”, zegt Alejandro Vukotich, Audi’s hoofd ontwikkeling voor autonoom rijden. “Onder meer het materiaal van de wegmarkeringen en vangrails wordt aangepast, zodat ze radarsignalen beter terugkaatsen. Ook is het doel om tot sensoren te komen die de wegmarkeringen beter detecteren. Camera’s moeten de auto’s in staat stellen zeer nauwkeurig hun positie te bepalen.”

Perfecte afstemming
Het ‘Car2Infrastructure’ communicatieproject van Audi verbindt de auto met online verkeerstekens met variabele signaleringen. Deze verkeerstekens waarschuwen automobilisten via een mobiele verbinding bijvoorbeeld voor snelheidsbeperkingen, files of rijbaanafsluitingen. Als een eerste stap hebben de engineers van Audi een universele interface ontwikkeld. De verkregen informatie wordt daarbij geüpload naar de Audi-cloud en vervolgens van daar uit via het mobiele netwerk naar de testauto’s gestuurd. Daarmee ontvangt de auto rechtstreeks de meest actuele informatie over nieuwe verkeerssituaties, wat uiteraard een onmisbaar onderdeel is van veilig autonoom rijden.

Dankzij de toekomstige mobiele communicatietechnologie LTE-V staan de data-units in de auto’s ook in directe verbinding met elkaar. Deze ad-hoc communicatie biedt auto’s de gelegenheid om met elkaar te communiceren, ook in gebieden zonder mobiele dekking. Bovendien maakt LTE-V nieuwe veiligheidsfuncties mogelijk, zoals waarschuwingen voor ‘black ice’ (ijzel) en de mogelijkheid tot ‘platooning’ (in colonne rijden), waarbij de autonoom rijdende auto’s gezamenlijk een energiebesparend konvooi vormen.

Black ice
Verder beschikken de auto’s over een HERE HD Live-wegenkaart die voortdurend wordt aangevuld en geactualiseerd. “De Digitale Snelweg Test biedt Audi de mogelijkheid de toekomst van autonoom rijden mee vorm te geven”, zegt Vukotich. “We kunnen zo de ontwikkeling van onze auto’s perfect afstemmen op de infrastructuur van de nabije toekomst.”

Schulz sprak eerst met de directie en ondernemingsraad van Audi en kreeg een rondleiding door de fabriek, waarbij hij de innovatieve productietechnologieën van Audi Smart Factory bewonderde.

Baanbrekend
De baanbrekende technologie van autonoom rijden biedt alle verkeersdeelnemers meer veiligheid, maakt rijden comfortabeler en draagt eraan bij dat de infrastructuur efficiënter wordt gebruikt. De conceptauto met de naam Jack overtuigde parlementsvoorzitter Schulz met passend rijgedrag in allerlei situaties en een zeer interactieve rijstijl.
 

Lees alles over de zelfrijdende auto's van Audi op audi.nl.

Audi heeft opnieuw bewezen een leidende rol te hebben op het gebied van autonoom rijden. De jongste testauto van het merk, de Audi A7 piloted driving concept, kortweg ‘Jack’ genaamd, heeft niet alleen geleerd om alle rijmanoeuvres op de snelweg geheel zelfstandig uit te voeren; hij reageert ook op welhaast menselijke wijze op andere weggebruikers. ‘Jack’ past zijn rijstijl automatisch aan de omstandigheden en het overige verkeer aan – het is een testauto met goede sociale vaardigheden.

Audi blijft grote stappen zetten op het gebied van autonoom rijdende auto’s. ‘Jack’ – de interne koosnaam voor het testmodel Audi A7 piloted driving concept – rijdt nog natuurlijker. Dit wordt geïllustreerd door de wijze waarop hij op bijna menselijke wijze reageert op potentieel gevaarlijke situaties. Zo houdt ‘Jack’ nu meer tussenafstand bij het passeren van vrachtwagens. De A7 Sportback wijst andere weggebruikers er ook op dat hij gaat inhalen door de richtingaanwijzer in te schakelen en langzaam richting de rijbaanmarkering op te schuiven – net als menselijke bestuurders dagelijks doen.

De coöperatieve houding van ‘Jack’ komt met name tot uiting als andere auto’s naar de rijbaan willen wisselen waar hij op rijdt. De testauto beslist dan – aan de hand van het geselecteerde rijprofiel – of hij moet accelereren of remmen, afhankelijk van wat het meest handig is voor overige weggebruikers. Een andere nieuwe feature: desgewenst kan het navigatiesysteem een route selecteren die het hoogste percentage trajecten biedt waar autonoom gereden kan worden.

Superbrein
Het superbrein van Audi’s autonoom rijdende auto wordt gevormd door de centrale rijassistentie-controller, zFas genaamd. Deze maakt gebruik van high-performance processoren om de input van sensoren realtime te evalueren en een model van de omgeving van de auto te creëren. Dit model geeft een zo duidelijk mogelijk beeld van de actuele (verkeers)situatie. Daarmee kan het zFas-systeem van tevoren kijken welke manoeuvres er nodig zijn. Hij kan met andere woorden in de toekomst kijken.

De toekomst is connected en dat geldt vooral voor autonoom rijden. Op termijn zullen auto’s en infrastructuur intensiever met elkaar communiceren. Gezamenlijke informatie-interfaces zijn hier een belangrijke voorwaarde voor; die zorgen ervoor dat de voordelen van autonoom rijden beter benut kunnen worden op snelwegen. Het gedigitaliseerde testtraject op de Duitse A9 – dat is aangekondigd door het Bundesministerium für Verkehr und digitale Infrastruktur – biedt perfecte omstandigheden om toekomstige functies en concepten te testen en door te ontwikkelen. Audi test hier de technische mogelijkheden van de Car-to-X communicatie – onder reële omstandigheden dus.

Lees alles over de zelfrijdende auto's van Audi op audi.nl.

“Elk jaar weer verhogen we de moeilijkheidsgraad, vooral in de finale”, vertelt dr. ing. Lars Mesow, lid van het wedstrijdcomité, die zijn bewondering voor de acht teams niet onder stoelen of banken stak. “Deze talenten hebben hun bijzondere creativiteit en individuele vindingrijkheid getoond.”

Winnaar FAUtonOHM is een samenwerkingsverband van de universiteit en de technische hogeschool van Nürnberg. Hun met camera’s en ultrasone sensors uitgeruste Audi Q5 modelauto presteerde het beste bij de diverse opdrachten die moesten worden uitgevoerd, zoals hindernissen ontwijken, kruisingen oversteken en op veilige afstand in de verkeersstroom meegaan.

At Audi, piloted driving means safe, comfortable driving in partnership. Because of this, the company has been actively involved in the Ko HAF research initiative, which develops standards and solutions for cooperative highly-automated driving. Audi will introduce piloted driving in the next generation of the Audi A8.

Audi is participating in the “Cooperative Highly-Automated Driving” initiative (Ko‑HAF). The aim of Ko‑HAF is to develop standards and technologies that enable cooperative driving between highly-automated vehicles in everyday road traffic – for example merging with traffic on highways. The project work covers various subject areas from computer simulations to test drives on closed sites and later on public roads. In addition to Audi, other German car manufacturers, suppliers and universities are involved in the project. The initiative is funded by the German Federal Ministry of Economics and Energy.

Audi is actively involved in all subject areas within the research initiative. These include:

• the development of precise street models as the basis for digital maps
• the localization of cars via digital maps and environmental features using the data from the environmental sensors
• concepts to allow the driver to safely take control of the driving
• highly automated reaction to disruptions in traffic
• anticipatory automated driving for optimized traffic flow, more comfort and increased road safety

For years, the brand with the four rings has been carrying out pioneering work in the area of piloted driving. As a result of this, a driverless Audi RS 7 Sportback* completed a circuit of the Grand Prix track in Hockenheim at race speed in October 2014. In July 2015, a further developed Audi RS 7 piloted driving concept completed a series of faster laps on the Californian Sonoma Raceway. Both cars showed how precisely and safely Audi has mastered piloted driving even at the outer limits of physics.

Audi has also recently conducted successful testing on public roads. At the beginning of 2015, an A7 piloted driving concept with a large number of series production and near-series production technologies on board drove from Stanford in Silicon Valley via Bakersfield to the Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas. At CES Asia in May 2015, journalists also had an opportunity to experience piloted driving – in the heavy traffic of the Shanghai city highway. On the basis of these findings, Audi has prepared integrated strategies for piloted driving. Cooperative behavior, e.g. at highway entrances, plays a central role here.

The technologies for piloted driving stand for safety, partnership, time-saving, efficiency and comfort. Audi will introduce these to series production in the next generation of the A8 luxury-class sedan. In the first phase, the new systems will be able to take over the driving when parking or in stop-and-go traffic on the freeway up to 60 km/h (37.3 mph).

Fuel consumption of the models named above:

Audi RS 7 Sportback 4.0 TFSI quattro (412 kW):Combined fuel consumption in l/100 km: 9.5 (24.8 US mpg)Combined CO2 emissions in g/km: 220 (354.1 g/mi)