“Naast onze elektrische auto’s en hernieuwbare elektriciteit bieden hernieuwbare brandstoffen de mogelijkheid om verbrandingsmotoren klimaatvriendelijker te laten werken”, verklaart Oliver Hoffmann, bestuurslid voor technische ontwikkeling bij Audi. “De Audi RS Q e-tron combineert beide in een innovatieve aandrijving. Hierdoor zijn we nu nog duurzamer onderweg in de zwaarst denkbare tak van de autosport.” Om de uitstoot van koolstofdioxide verder te verminderen, gebruikt Audi brandstof op basis van restproducten die niet concurreren met voedingsmiddelen. Hierachter zit een proces dat in eerste instantie biomassa omzet in ethanol. De uiteindelijke brandstof wordt vervolgens geproduceerd na een aantal vervolgstappen. Afgekort heet dat proces ETG - ethanol-naar-benzine. De procesingenieurs gebruiken biogene delen van planten als basisproduct.

Optimalisatie van efficiency

De tankinhoud van de RS Q e-tron bestaat voor 80 procent uit duurzame bestanddelen, waaronder ETG en e-methanol. Deze brandstof is nodig voor de energieomvormer, waarvan de verbrandingsmotor met hoge compressie werkt en daardoor zeer efficiënt elektriciteit levert voor de elektrische aandrijving. Waar het aandrijfconcept al minder brandstof nodig heeft dan conventionele systemen, is er nu dus een verdere optimalisatie. “Met dit brandstofmengsel reduceert de Audi RS Q e-tron de uitstoot van koolstofdioxide met meer dan 60 procent”, zegt Fabian Titus van de afdeling Application and Thermodynamics Development van Audi.

Deze innovatieve brandstof voldoet aan de strikte chemische specificaties van de brandstofregelgeving van de autosportkoepels FIA en ASO. Die specificaties zijn vergelijkbaar met de voorschriften voor 102 octaan brandstoffen die vrij verkrijgbaar zijn. Met deze innovatieve brandstof behaalt de verbrandingsmotor zelfs een hoger rendement dan met fossiele benzine. 

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te allen tijde voorbehouden. Genoemde prijzen betreffen consumentenadviesprijzen. Het staat dealers en servicepartners vrij eigen verkoopprijzen en kortingen te hanteren. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.

De Marokko-rally in oktober bood de drie Audi Sport-équipes de perfecte gelegenheid om het wedstrijdritme te hervinden. Stéphane Peterhansel en Edouard Boulanger hebben dit jaar veruit de meeste kilometers afgelegd. Na de Dakar-rally in januari namen ze samen deel aan de Abu Dhabi Desert Challenge en behaalden daar de eerste overwinning met de Audi RS Q e-tron. Na tests in Europa en Afrika volgde de Marokko-rally. Mattias Ekström zag daar een oude ervaring opnieuw bevestigd: “De processen in een rally zijn anders dan in een test, waar je steeds terugkeert naar je garage. In de woestijn sta je er alleen voor.” Tijdens de rally in Marokko zagen de twee Zweden echt het licht. “Toen klikte het en begrepen we hoe roadbookmakers denken”, meldt Emil Bergkvist. “Sindsdien begrijpen Mattias en ik het beter en is rallyrijden nog leuker geworden.”

Geen onderschatting

Met de RS Q e-tron heeft Audi in zeer korte tijd een innovatieve rallyauto gerealiseerd voor ‘s werelds zwaarste autosportdiscipline. Carlos Sainz - als tweevoudig Wereldkampioen rally en drievoudig Dakar-winnaar altijd een technisch perfectionist - prijst zijn werkgever: “Als coureurs hebben we tegen Audi gezegd: onderschat de Dakar-rally niet. En dat hebben ze niet gedaan. Ze hadden vertrouwen in de richting waarin wij coureurs het project wilden ontwikkelen. Het succes tot nu toe geeft ons gelijk, het blijkt de juiste aanpak van beide partijen.” 

Audi Sport heeft dit jaar een aantal belangrijke mijlpalen in het Dakar-project gevestigd: vier etappezeges in de Dakar-rally afgelopen januari, de eindoverwinning in de Abu Dhabi Desert Challenge in maart en de tweede bouwfase van de nieuwe auto in september. “De nieuwe auto is een grote stap voorwaarts op het gebied van betrouwbaarheid”, aldus Carlos Sainz. “Maar deze sport biedt altijd verrassingen, ook op technisch gebied.”

Authentieke Dakar-rally

Voor de 2023 van de Dakar-rally heeft de organisatie een aantal veranderingen in het concept van de rally doorgevoerd. Zo zijn de eerdere neutralisatiezones met pauzes van 15 tot 20 minuten nu verdwenen. “Zonder deze tussenstops weten we nu niet meer precies waar we staan ​​ten opzichte van de concurrentie”, verklaart Mattias Ekström. Voor Carlos Sainz is het een déjà vu: “Het is als een terugkeer naar vroeger, want vroeger was dit normaal. Feitelijk kunnen we het tempo van onze directe concurrenten op de proeven nu enkel bepalen wanneer de ene auto de andere inhaalt.” Nog een uitdaging: het aandeel duinen neemt in 2023 flink toe. “Voor mij is het rijden in de duinen makkelijker”, aldus Edouard Boulanger. “Ik hoef mijn coureur daar niet zoveel koersinstructies te geven. Het navigeren zelf moet daardoor ook eenvoudiger worden. Tegelijkertijd neemt de fysieke belasting in de duinen wel aanzienlijk toe, omdat de auto veel meer stuitert.” Ook zijn coureur kijkt uit naar de zandheuvels: “Hiermee wordt de rally weer veel meer een authentieke Dakar”, verklaart een opgetogen Peterhansel.

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te allen tijde voorbehouden. Genoemde prijzen betreffen consumentenadviesprijzen. Het staat dealers en servicepartners vrij eigen verkoopprijzen en kortingen te hanteren. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.

Voor Audi Sport vormt de Dakar Rally 2022 een spannende mix van onontgonnen terrein en een brok aan ervaring. Het merk neemt voor het eerst deel aan deze loodzware rally-raid-categorie, met een auto - de Audi RS Q e-tron - die bomvol innovatieve technologie zit. Audi gaat namelijk als eerste autofabrikant met een geëlektrificeerde aandrijflijn de strijd aan in de woestijn tegen conventioneel aangedreven concurrenten. Daarvoor vertrouwt Audi op de ervaring van doorgewinterde rallycoureurs: Mattias Ekström en Dakar-helden Stéphane Peterhansel en Carlos Sainz.

Ultieme beproeving voor mens en machine

Op het programma van de Dakar Rally 2022 staan twaalf etappes (special stages), met dagafstanden van soms meer dan 800 kilometer. In totaal beslaat de rally 8.099 kilometer, waarvan 4.252 getimede offroadkilometers. De rally start op Nieuwjaarsdag in Djedda en finisht daar op 14 januari. Op 8 januari staat een rustdag op het programma in Riyad. Een overzicht van dag tot dag:

Volg Audi Sport op de voet

Vanzelfsprekend zijn de prestaties van Audi Sport in de Dakar Rally voor de liefhebbers online tot op de minuut te volgen via vele kanalen. Naast de berichtgeving op zijn social-mediakanalen (Facebook, Twitter en Instagram) verslaat Audi de etappes via een dagelijks videoformat op Facebook. Route-informatie, wiki-afleveringen met interessante details, ‘behind-the-scenes’ inkijkjes en interviews met de coureurs, navigatoren en het team geven een uitgebreid beeld van de uitdagende dagetappes. In het Audi MediaCenter biedt Audi bovendien beeldmateriaal in hoge resolutie, videobeelden, algemene informatie, infographics, tussenstanden en uitslagen van de Dakar Rally 2022.

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te allen tijde voorbehouden. Genoemde prijzen betreffen consumentenadviesprijzen. Het staat dealers en servicepartners vrij eigen verkoopprijzen en kortingen te hanteren. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.

De beschermende en dragende basisstructuur van de Audi RS Q e-tron bestaat uit een buizenframe. De reglementen schrijven voor dat deze structuur van metaal moet zijn. Audi heeft gekozen voor een hittebestendige staalsoort met een speciale legering uit de lucht- en ruimtevaartindustrie die de elementen chroom, molybdeen en vanadium (CrMoV) bevat.

CFRP: het nieuwe staal

Audi beschermt de inzittenden tevens met panelen van composietmateriaal in de ruimten tussen het frame. Deze onderdelen van met koolstofvezel versterkte kunststof (CFRP), in sommige gevallen aangevuld met het scheurbestendige Zylon, voorkomen het binnendringen van scherpe en puntige voorwerpen van buitenaf. Tevens beschermen ze de bestuurders en bijrijders tegen eventuele problemen met het hoogvoltagesysteem. In het interieur zitten de bestuurder en de bijrijder in CFRP-kuipen, waarvan het ontwerp vergelijkbaar is met dat van de stoelen in DTM- en LMP-racewagens. 

De carrosseriepanelen zijn eveneens vervaardigd van CFRP, Kevlar of een composietconstructie, in sommige gevallen aangevuld met een inwendige honingraatstructuur. 

Bodembescherming voor de e-unit

Het hoogvoltagesysteem van de elektrische aandrijving vereist meervoudige bescherming. De inkapseling van de centraal geplaatste en dus bijzonder veilig gepositioneerde hoogvoltageaccu bestaat uit CFRP-structuren, waarvan sommige met Zylon zijn versterkt. De bescherming aan de onderzijde is zeer complex. Bij offroad-rally’s wordt de onderzijde blootgesteld aan extreme belastingen, zoals metershoge sprongen, opgeworpen stenen en grote hellingshoeken. De onderste laag van de bodembescherming bestaat uit een aluminium plaat. Die is bestand tegen schuren door harde voorwerpen en verwerkt gedeeltelijk de botsenergie. Het energie-absorberende schuim daarboven absorbeert de schokken en verdeelt ze over de sandwich-structuur. Deze derde structuur beschermt de hoogvoltageaccu en de benzinetank van de energieconvertor. Al met al is de totale bodemplaat met zijn drievoudige bescherming tegen schokken en binnendringende zaken 54 millimeter dik. 

Vuur- en waterproof

Audi’s hoogvoltage-beschermingsconcept omvat nog meer maatregelen. Een ISO-monitor, bekend uit de LMP- en de Formule E-racers, detecteert gevaarlijke foutstromen. Bij maximale belastingen, zoals bij een botsing, schakelt het systeem boven een drempelwaarde automatisch uit. Controlelampjes op de carrosserie en een akoestische signaaltoon dienen als gevarenwaarschuwing voor de buitenwereld – bijvoorbeeld na een ongeval. Optimale isolatie van het systeem tegen water tijdens rivierdoorwadingen en een elektrisch isolerend blusmiddel in het brandblussysteem aan boord beschermen de passagiers in extreme fysieke situaties.

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te allen tijde voorbehouden. Genoemde prijzen betreffen consumentenadviesprijzen. Het staat dealers en servicepartners vrij eigen verkoopprijzen en kortingen te hanteren. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.

Audi neemt begin volgend jaar deel aan één van de meest uitdagende evenementen uit de internationale autosport, en doet dat met een unieke rallyauto. De Audi RS Q e-tron heeft een elektrische aandrijflijn met twee motor-generator units (MGU’s) die afkomstig zijn uit de Formule E. Wanneer de auto rijdt, wordt de hoogspanningsaccu geladen door een energie-omvormer die bestaat uit een efficiënte TFSI-motor uit de DTM plus nog een extra MGU.

“Het prototype van de Audi RS Q e-tron werd in zo’n twaalf maanden tijd ontwikkeld,” verklaart Julius Seebach, Managing Director van Audi Sport GmbH en bij Audi verantwoordelijk voor de autosport. “Tussen de eerste shake-down op 30 juni dit jaar in Neuburg an der Donau en de start van de Dakar Rally op 1 januari 2022 in Ha’il (Saoedi-Arabië) zit slechts zes maanden. Dat is een zeer korte tijd voor zo’n complex project: de Audi RS Q e-tron is wat technologie betreft namelijk de meest geavanceerde auto die Audi Sport ooit in de autosport heeft ingezet.”

Zes koelingssystemen in plaats van één 

Een conventioneel aangedreven Dakar-auto beschikt over twee belangrijke componenten: de interne verbrandingsmotor en de transmissie. De Audi RS Q e-tron daarentegen heeft een elektromotor op de vooras, een elektromotor op de achteras, een hoogvoltageaccu en een energie-converter. Elk van deze componenten vergt een eigen koelingssysteem. Dat betekent dat in tegenstelling tot een enkel koelingssysteem voor conventionele auto’s de Audi RS Q e-tron er liefst zes aan boord heeft, inclusief de intercooler voor de TFSI-motor en het aircosysteem voor de bestuurder en navigator.

Tijdwinst in service

Een extra uitdaging voor Audi Sport vormt het plaatsen van al die componenten in zo’n complexe auto - de vier kilometer aan bekabeling per auto nog daargelaten - waarbij elke centimeter wordt benut. Dat heeft echter wel gevolgen voor de onderhoud-toegankelijkheid van de auto. Eén van de onderdelen waar Audi Sport nu bijvoorbeeld nog hard aan werkt, is het vervangen van het differentieel op de vooras, wat nu nog een tijdrovende klus is waar tijdwinst geboekt moet worden. 

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te allen tijde voorbehouden. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.

De drie duo’s, die van 2 tot en met 14 januari 2022 voor Audi in de zwaarste rally ter wereld van start gaan, zijn Mattias Ekström/Emil Bergkvist (Zweden), Stéphane Peterhansel/Edouard Boulanger (Frankrijk) en Carlos Sainz/Lucas Cruz (Spanje). “Daarbij mag zonder meer worden gesproken van een ‘dream team’”, zegt Julius Seebach, directeur van Audi Sport GmbH en verantwoordelijk voor de autosportactiviteiten van het merk. “Stéphane is de meest succesvolle Dakar-rijder aller tijden, Carlos is een meervoudig Dakar-winnaar en Wereldkampioen Rally en met Mattias - één van de meest veelzijdige rijders ter wereld - hebben we bij Audi in het verleden al grote successen behaald.”

Mr. Dakar

Stéphane Peterhansel (55) staat bekend als ‘Mr. Dakar’: hij won het evenement zes keer op de motorfiets en acht maal bij de auto’s. “De Dakar is één van de laatste grote avonturen in de wereld en een extreme test voor een auto met elektrische aandrijving”, stelt hij. De Fransman rijdt samen met zijn landgenoot Edouard Boulanger (42), met wie Peterhansel eerder dit jaar de Dakar-rally won.

“Enorm gedreven”

Ook de 59-jarige Carlos Sainz is een grootheid in de autosport. In 1990 en 1992 werd de Spanjaard Wereldkampioen Rally en tot dusver won hij de Dakar-rally drie keer: in 2010, 2018 en 2020, waarbij de laatstgenoemde editie de eerste Dakar-rally in Saoedi-Arabië was. “Met 59 jaar ben ik nog steeds enorm gedreven, anders had ik deze uitdaging niet aangenomen”, aldus Sainz. “Audi heeft met de quattro het WK Rally voorgoed veranderd. Nu proberen we iets soortgelijks bij de Dakar-rally.” Sainz rijdt samen met Lucas Cruz (46), met wie hij al sinds 2009 een duo in de rally-raidsport vormt.

Eén van de laatste grote avonturen

De 42-jarige Mattias Ekström rijdt bijna zijn hele carrière al met Audi, onder andere in de DTM, waarin hij in 2004 en 2007 kampioen werd. In 2016 werd hij Wereldkampioen Rallycross. “Dakar wordt beslist één van de spannendste avonturen van mijn leven”, aldus Ekström. Zijn bijrijder is de 26-jarige Emil Bergkvist, die eerder zelf ervaring opdeed als rallyrijder.

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te allen tijde voorbehouden. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.